Oscar Wilde

Oscar era el hijo de dos personajes notables, ambos parte de la llamada Ascendencia protestante Anglo-Irish: su padre, Sir William, era un famoso oftalmólogo irlandés, fundador de un hospital en Dublín (St Mark)^[4] y autor de varios tratados médicos considerados válidos durante mucho tiempo.^{[N 6]} Entre sus pacientes, desde 1863, pudo contar con el rey Oscar I de Suecia y la reina Victoria de Inglaterra, del que se convirtió en oftalmólogo personal. Sir William también escribió libros de arqueología y folclore.^{[N 7]}

La pasión por las mujeres disolvió su reputación como médico y científico: fue acusado de violación a expensas de una niña de 19 años, Mary Travers.^{[N 8]} El proceso que siguió, casi un previo anuncio de lo que más tarde sufrió a su hijo Oscar, quien en el momento de los acontecimientos tenía ocho años, se estableció con una condena a indemnización por daños y perjuicios por una suma de 2.000 libras (de la época).^[5]

La madre, Jane Francesca Elgee, era una poeta irlandesa de origen inglés y inspiración byroniana, conocida bajo el seudónimo de "Speranza" (en italiano), que derivaba de su lema "Phidancia, esperanza, constancia". La poetisa afirmaba descender de una noble familia toscana, lo que era poco probable^{[6][N 9]}. Al igual que su hijo, su madre tendía a ocultar su verdadera edad, pero se obtuvo de su solicitud de financiación del Fondo Literario Real en 1888.

La mujer, con carácter rebelde, apoyó la causa del irredentismo irlandés, mientras que su pasión por el enfrentamiento y las críticas literarias llevó al establecimiento de un salón cultural en Dublín y más tarde también uno en Londres.^[7] Ella era conversadora experta y sus recepciones eran acontecimientos importantes para la sociedad dubónica.

Oscar Wilde tenía poco en común con su padre, mucho en lugar de su madre, que se asemejaba a la apariencia, voz, excentricidad y pasión por la literatura. De su madre había heredado también pequeños pozos, como el hábito de ocultar su verdadera edad.^{[N 10]} Con motivo de sus cumpleaños, solía bromear y vestirse en escamas, alegando sentirse luto por la muerte de otro de sus años.^[8] Oscar tenía en común con su padre la habilidad oratoria^{[N 11]} y la escasa consideración de la opinión pública.

Cuando el padre escribió un libro, Lough Corrib, que narraba los espinosos acontecimientos del juicio que sufrió,^[9] Oscar se jacta de que heredó un nombre famoso de su padre.^[10] La madre, que esperaba el nacimiento de una mujer,^[11][12] más tarde expresó varias veces el deseo de ver al inesperado hijo masculino seguir una carrera como parlamentario.^[13]

La pareja tenía tres hijos: el mayor, William Robert Kingsbury Wills Wilde (nacido el 26 de septiembre de 1852), el segundo Oscar nacido, cuyo nombre completo era Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde, y el menor, Isola Francesca Emily Wilde (nacido el 2 de abril de 1857). En la elección del nombre de Oscar y sus hermanos su madre quería referirse a diversos elementos:^{[N 12]}

• Oscar, según la mitología irlandesa, era el nombre del hijo de Oisin (el Ossiano de los Poemas) nacido en la tierra de la juventud eterna, de la cual deseo permanecer siempre joven;
• Kingsbury, en homenaje a la familia de la madre;
• O'Flahertie, de la antigua familia de la abuela paterna.

También es probable que el nombre sea un homenaje al ilustre paciente de su padre, el rey Oscar I. Wilde también tenía medio hermano y dos hermanas, hijos ilegítimos de los cuales dos reconocieron, nacidos de las relaciones extramatrimoniales de su padre: Henry Wilson, Emily Wilde y Mary Wilde.

Oscar a menudo cambió su firma y la forma en que se llamaba; en la universidad, por ejemplo, eligió el nombre de Wills Wilde.^[14]

La salida de la prisión adoptará el nombre Sebastian Melmoth, protagonista de la novela Melmoth el Wanderer, escrito por su gran tío materno Charles Robert Maturin, mientras que el nombre deriva de la conocida leyenda de San Sebastián como un icono homosexual.^{[15][16][17][18]}

A aquellos que afirmaron que el apellido irlandés precedido por "Mac" era más importante que con "O", Oscar dijo que entre las familias de origen noble había también "O' Wilde".^[19]

Durante su vida también usó otras firmas:

• O.FO.F.W.W., con ocasión de colaboraciones con la revista Kottabos (durante los años universitarios);
• C.3.3., firma inventada durante el cautiverio;^{[N 13]}
• St. Oscar de Oxford, elaborado justo antes de la muerte.^[20]

No le gustaba que nadie señalara que su nombre era Oscar Wilde.^[21] O, peor aún, sólo Oscar.^{[N 14]} Más tarde también fue llamado "Grey Crow" (crey cuervo).^[22] A su esposa Constance le encantaba llamarlo Oscàr, francés.

Oscar nació el 16 de octubre de 1854 en Dublín (Irlanda) (en la época constitutiva del Reino Unido), en una casa de condiciones modestas, número 21 Westland Row^[23], en un período de pobreza temporal para la familia, que poco después tuvo la oportunidad de mudarse a una casa más rica, en el barrio de Dublín de Merrion Square, donde declaró que había nacido allí; fue bautizado el 1 de abril de 1855: por la ocasión su madre le pidió a Sir William Rowan Hamilton, quien se negó a ser su padrino. De su bautismo, tal vez una fuente de inspiración para el trabajo La importancia de ser el más sabio, y de sus primeros años de encuentro con la fe católica, el propio Oscar admitió más tarde que no tenía memoria.^[24] Pocos son las noticias de sus primeros años de vida: una vez que juega con su hermano, rompió un brazo^[25] y otro tiempo huyó de casa; también se sabe que le gustaba pescar.^[26]

Entre las amistades juveniles está el de Edward Carson, a quien Oscar se reunió en verano en las playas de Dungarvan, y que más tarde se hizo famoso por ser quien atribuye la división del reino de Irlanda.^{[N 15]}

Un ejemplo del carácter de Wilde Child se encuentra en la siguiente anécdota: junto con su hermano había sido confiado a una niñera. Durante la ausencia momentánea de este último, la ropa y la ropa de los niños, que estaban delante de la chimenea para secarse, se incendió. En frente de este episodio aplaudió la diversión, mientras su hermano gritaba asustado. Después de que la mujer hubiera apagado las llamas, Oscar lloró porque el espectáculo interesante había terminado.^[27]

Oscar Wilde fue educado en las paredes del hogar hasta los nueve años; más tarde, de 1864 a 1871, estudió en la Escuela Real Portora en Enniskillen (Contea di Fermanagh), siguiendo los pasos de su hermano mayor.^[28] De 1871 a 1874^[29] Asistió a Trinity College en Dublín, donde, por sus estudios de letras griegas^[30] (Se jactaba mucho sobre el examen de los Fragmentos de Meineke de los Poetas Comic Griegos)^[31]) ganó la Medalla de Oro Berkeley, el premio más prestigioso de la escuela. En 1873, por el beneficio obtenido, obtuvo una beca, logrando ganar otro en 1874 para asistir a clases de clásicos que fue capaz de seguir en Magdalen College en Oxford. Los años pasados en la Universidad de Oxford, donde estudió apasionadamente los clásicos griegos, fueron comparados más tarde por Wilde a una flor en comparación con el resto de su vida.^[32] Durante sus estudios en Oxford comenzó en Masonería en Apollo University Lodge, en el que se convirtió en un Masón Maestro y de la cual fue excluido más tarde por no pagar las cuotas anuales de membresía.^[33][34]

Durante el período de estudios universitarios, en el verano de 1875, consideró importante que no se perdiera su conocimiento de formación cultural sobre los lugares del arte y la cultura clásica italiana. Viajó a Italia con William Goulding y el Reverendo John Pentland Mahaffy, su guardián en los últimos años, famoso por su pensamiento conservador^[30] que no siempre compartirá las ideas de Wilde^[35]. Debido a sus gastos excesivos, no pudo visitar todas las ciudades que había prometido y tuvo que regresar a la universidad donde, durante su examen de teología, infundió al Reverendo William Archibald Spooner, que ya estaba molesto por su tardanza, con sus palabras despectivas.^{[N 16]}

En 1876 murió el padre.^[28]. En esos mismos años (1876-1879) Oscar logró publicar siete letras y trece poemas. Al año siguiente, en las vacaciones de primavera, volvió a salir para Italia en compañía de sus viejos amigos, que fueron unidos por George Macmillan.

Después de otro viaje aventurero a Grecia, finalmente llegó a Roma, donde fue recibido por el Papa Pío IX a quien Wilde dedicó un soneto. También rindió homenaje a la tumba de Juan Keats, su poeta favorito, en el cementerio acatólico; vi el manto pastoso sobre el que descansaba su tumba se arrodilló con inmensa devoción. De este encuentro de almas relacionadas - también Wilde, como Keats, fue animado por un profundo culto a la belleza - el soneto nació La tumba de Keats (1881).^[36]

Debido a las largas vacaciones que una vez más llegó tarde en la universidad, por lo que fue suspendido de sus estudios; él prohibió su residencia en campus durante el resto del trimestre, e incluso se le privó de todos los beneficios.

En ese momento, Wilde se consideraba en condiciones de pobreza que atribuían a la imposibilidad de un matrimonio con Florencia Balcombe, quien resolvería sus problemas económicos. De hecho, sus dificultades dependían del nivel de vida excesivamente caro. Luego buscó consuelo y recursos con su madre que se negó a ayudarlo, afirmando que por la herencia que recibió podría vivir en paz durante varios años.^[37] Tuvo que presentarse en el tribunal dos veces para pagar la deuda.^{[N 17]} El 13 de junio de 1877 Henry Wilson murió, su medio hermano de quien Oscar esperaba una gran herencia, pero se sintió decepcionado: tenía la suma de £100 (alrededor de 9000 hoy) y la parte de la casa de Illaunroe (los dos eran cautivos), pero sólo preveía que durante al menos 5 años no se convirtiera al catolicismo.^[38]

En ese período Oscar escribió para Dublin University no sin tener algunos pequeños idiotas con el director, Keningale Cook.^[39] Envió una copia del artículo publicado a Walter Pater que quería saberlo. Después, cuando Wilde continuó el intercambio de cartas insertando sonetos, Pater le pidió que intentara en la prosa, lo cual pensó que era una tarea mucho más difícil.^[40]

Durante los primeros encuentros entre los dos, el comportamiento de Oscar causó que su amigo Bodley se preocupara de que Hardinge, su conocido, recibió cartas de Pater que así sospechaba una posible relación de amor entre ambos.^[41] Los comportamientos de Pater ya eran conocidos, que amaba rodearse de chicas jóvenes de apariencia femenina.^{[N 18]} Oscar pensará que tenía miedo de la mala fama y dijo que^[42] Solía hablar tan bajo que más que escucharlo, tenía que ser escuchado.^[43] Oscar, sin embargo, siempre le mostró reverencia llamándolo en las letras "gran maestro".^[44]

En junio de 1878 Oscar se presentó para el Escuelas finales, donde se convirtió en la asignación media hora antes de que el tiempo asignado expirara.^[45] La comisión, compuesta por el orador oficial, el profesor de poesía y otros tres miembros de la congregación, el 11 de junio declaró al ganador Oscar Wilde que todavía tenía el examen de la teología a aprobar, luego apoyó con buen resultado en noviembre. En Oxford, ganó por poesía. Ravenna incluso elPremio Oxford Newdigate, un prestigioso premio ya otorgado a eminentes hombres de letras como Ruskin y Matthew Arnold. Después de este éxito, sus iniciales fueron escritas en letras doradas en el cartel escolar, que se cancelaron después del juicio y la condena. Sólo mucho más tarde fueron insertados de nuevo.^[46]

Copiar el diploma Licenciado en Artes, Wilde regresó de Oxford a Londres donde comenzó a buscar más apoyo económico. Aplicó a Trinidad para un becas (beca) pero durante la prueba escrita Oscar notó que las preguntas estaban formuladas incorrectamente. Quizás fue también por estas protestas que fue rechazado.^{[N 19]}

Wilde no quería buscar una heredera para casarse, como su madre sugirió, que en cambio su hermano trató de hacer en vano. Willie era demasiado frenética: quería comprometerse con una rica heredera sólo algunas horas después de conocerla y también le pidió que mantuviera el depósito más ajustado. La mujer inconvencida de su amor se negó naturalmente.^[47] Wilde estaba estudiando arqueología y buscando una beca.^[48]

Ayudado por Frank Benson logró establecer el rendimiento teatral deAgamemnon por Eschilo el 3 de junio de 1880. Dijo que había sido de gran ayuda para la representación, el aumento del consejo y las instrucciones. Esta versión no coincide con los comentarios de Benson.^{[N 20]} El 4 de septiembre de 1879 Wilde, anonimato, escribió para elAthena. una serie de artículos revisiones de voces deEnciclopedia Británica, con la colaboración de Richard Claverhouse Jebb con quien Wilde no estuvo de acuerdo en muchos puntos.^{[N 21]}

Oscar siguió asombrando a la gente con sus extravaganzas: una vez la actriz Louise Jopling lo conoció con una serpiente torcida en su cuello.^[49] Él fue capaz de responder a cada ofensa que se volvió, como el momento en que un espectador actuó de una manera ofensiva: estos Wildes respondían serenamente: "Es increíble cómo es fácil conocerlo en Londres".^[50] Por supuesto, Oscar se complació de ser conocido afirmando, con falsa modestia, lo fácil que era llegar a ser.^[51]

Wilde decidió vender las casas de Bray haciendo 2.800 libras y esperando la misma fortuna que Shakespeare que vivía en Londres había adquirido esa fama que no tenía anteriormente,^[53] Fue capaz de encontrar una casa en el número 13 de la calle Salisbury a principios de 1879, para ser habitado con su amigo Frank Miles.

La casa, que fue transgredida, vieja y oscura, a los ojos de Oscar tenía un ambiente romántico y la llamaba "Casa del Tamigi", para el río que podía verse con vistas a sus ventanas.^[52] El edificio consistió en tres plantas, Oscar fue asignado el segundo y estableció sus libros al primero. Decoró la parte habitada por él de lirios, porcelanas chinas y paneles blancos. También exhibieron estatuillas de Tanagra, alfombras griegas, una pintura de Edward Poynter que retrató Lillie Langtry y muebles caros.^{[N 22]} Wilde cambió su vida y vivió en Tite Street y Chelsea.

Después de pasar algún tiempo con su madre, Wilde encontró una nueva residencia en el tercer piso de la calle Charles, que estaba cerca de la plaza Grosvenor. Desde mediados de los años 80, se convirtió en un contribuyente regular al Pall Mall Gazette como autor anónimo un título de columna La esquina del poeta, para los comentarios de nuevos libros de poesía acaban de publicar.^[54]

El 7 de mayo de 1879, su hermano Willie y su madre lo alcanzaron en Londres, viviendo en el 146 Oakley Street (Chelsea). Lady Wilde abrió un salón cultural que se hizo tan bien conocido para atraer la atención del Príncipe de Gales, quien dijo: "No conozco al Sr. Wilde, y no conocer al Sr. Wilde significa no ser conocido".^[55]

En 1881, con ocasión de la publicación del volumen titulado Poema (Poemas), Wilde, que había enviado una copia a la biblioteca de la Unión de Oxford, fue embellecido por la revisión de Oliver Elton y Henry Newbolt que le acusaron de inmoralidad, inconsistencia y plagio, tanto por lo que su libro fue rechazado por la biblioteca^[56] Las acusaciones de inmoralidad se volvieron más frecuentes: el padre de su amigo Frank Miles, que cohabitó con Oscar, desató a su hijo para romper su relación.^{[N 23]}

Mientras tanto, la fama de Oscar llegó a los EE.UU. donde un director de teatro, Richard D'Oyly Carte, propuso a Wilde una ronda de conferencias en Estados Unidos, con la intención de mostrar cerca del público a aquellos extremistas que vagaban por Europa.^{[N 24]} La estancia estuvo marcada por errores e inconvenientes hasta que Oscar se arriesgaba a terminar en prisión, de modo que cuando decidió regresar a Europa los periódicos definieron su aventura americana un fracaso.^[57]

Wilde decidió quedarse en Francia, París, donde se estableció con la ayuda de Robert Harborough Sherard.^{[N 25]} Él y Wilde se encontraron casi todos los días saludándose unos a otros con besos en los labios, que ayudó a chismes sobre ellos.^[60] En París se dedicó a trabajar, aunque le gustaba bromear con Sherard: de hecho una vez dijo que por toda la mañana sólo había logrado levantar una coma de su poesía y que por la tarde lo había devuelto.^[61]

Oscar decidió cambiar su forma de presentarse y adoptó un nuevo peinado que imitaba el de los emperadores romanos: pelo muy corto con rizos pequeños. Para su nuevo corte de pelo, como modelo que trajo del barbero un busto tal vez de Nerone, o quizás de Antinoo.^[62] Pero no había falta de maldad en este sentido. Algunos sugirieron que su cabello se había vuelto rizado como sus dientes.^[63]

Regresando a Londres, Wilde estaba muy complacido de que nadie lo reconociera y que todos coincidían en que ahora mostraba menos años de lo que realmente tenía.^{[N 26]} Había cambiado tanto al punto de ser víctima de una nueva sátira. Punch que pretendía vender girasoles, lirios, viejas plumas y pelucas, en pocas palabras todas las características antiguas de Wilde.^[64] Wilde comenzó a planear casarse para escapar de los moralistas, y salvarse del desgaste.

En mayo de 1881 acompañó a su madre a la casa de sus amigos y aquí conoció a Constance Lloyd, una niña de cinco años más joven que él, que poseía un ingreso de alrededor de 1.000 libras al año.^[65] El joven fue capaz de leer a Dante en italiano al punto de impresionar tanto a Oscar, que tan pronto como salió de la casa le dijo a su madre que pensaba que se casaría con ella.^{[N 27]} De su primera reunión el 6 de junio de 1881, habló con el abuelo^[66] ambos con su hermano, afirmando que le gustaba su naturalidad y el hecho de que, en diálogo, daba la impresión de ser un nivel cultural más alto que el promedio.^[67]

Resurrectar económicamente, esperando al primer americano de Vera, aceptó una pequeña gira de conferencias que comenzó en Londres donde relató, entre otras cosas, su viaje americano. Él dijo cómo al principio, en Texas, lo llamaron capitán y al final, en México, general,^[68] y que se sintió ofendido sólo cuando fue llamado profesor. Aspro era un artículo de tres columnas Labouchere, que anunció la caída de Wilde;^[69] Él respondió, diciendo que si no hay diferencia entre la fama y el olvido para anunciar el fracaso.^[70]

El 2 de agosto de 1883, para presenciar la representación de su tragedia, Wilde viajó a los Estados Unidos por un corto tiempo en un viaje donde se rió y con él.^[71] En Europa reanudó su gira de conferencias. Durante sus dos reuniones en Dublín se reunió nuevamente con Constance, con quien confiaba el 25 de noviembre.^[72] Después de algunas disidencias con sus parientes y saludando cartas de sus conjuntos,^{[N 28]} Tenía muchos problemas para liquidar deudas sin tener éxito en el tiempo ni para el matrimonio ni para entregar la casa.^{[N 29]}

La boda, programada para abril, fue trasladada al 29 de mayo de 1884 y celebrada en la iglesia de Saint James Paddington^[76]. Después de la luna de miel ya parecía arrepentirse de haber casado.^[77] En ese momento, perdió sus ahorros de una manera garabateada, de modo que las 50 libras dadas por su tía para el matrimonio se gastaron comprando dos cucharadas.^[78]

En cuanto a la afinidad de la pareja, el principio era prometedor: Oscar se quejó de broma que aunque su esposa fuera tan hermosa no podía estar celoso de ella. Reconocido en la calle se llamaba Hamlet y Ofelia.^[79] Los dos recién casados tenían dificultad en la vivienda, ya que la casa no estaba lista para el tiempo.

Wilde luchó con la primera empresa constructora (Green), a la que no quería pagar ninguna compensación;^[80] gracias a la ayuda de Godwin - los alquileres de la esposa no eran suficientes para pagar todos los grandes gastos -^[81] y el constructor Sharpe, finalmente logró tener un alojamiento fijo en el número 16 de Tite Street el 1 de enero de 1885.^[82]

Sin embargo, los cónyuges Wilde tuvieron que pagar por los antiguos constructores antes de poder entrar. La casa constaba de 4 plantas, por no mencionar el sótano donde estaba la cocina. En el vestíbulo se pueden admirar dos grabados: Diana y sus ninfas en el baño Y Apolo y las Musas; en el comedor había una alfombra Morris de color verde azul cubierto parte del suelo, en la biblioteca había un sillón y una mesa oriental, pero carecía de sillas. En la primera planta había dos dormitorios, el de Oscar se convirtió en la habitación de los niños.^{[N 30]} Wilde dijo que decidió vivir en el East End porque, para escucharlo, la gente no llevaba máscaras allí, era sincero.^[83]

Su esposa tomó todas las tablas de los Oscars incluso en el modo de vestir, a veces con un resultado positivo.^[84] Wilde estaba buscando trabajo, ya que las últimas conferencias no habían dado lugar a los efectos esperados, pero se le negó el lugar del inspector escolar. Mientras tanto, Constance, que había estado embarazada y disgustado Oscar debido a las nausas frecuentes y el cuerpo inflado.^[85]

El primer hijo, Cyril, nació el 5 de junio de 1885 y, después de un año y medio, el segundo nacido Vyvyan, el 5 de noviembre de 1886^[86] (quien por error fue declarado nacido el 3 de noviembre).^[87] Después del nacimiento de sus hijos, Constance y Oscar comenzaron a ser una pareja feliz. Ella lo llevó de vuelta por cada error y expuso sus mentiras,^[88] Wilde, por su parte, mostró amor paterno por los niños, pero no dejó de asistir a hombres como Henry Marillier.

En 1886, Wilde conoció a Robert Ross, quien acababa de cumplir 17 años y que por revelar a su familia su homosexualidad tenía que dejar su hogar.^[89] Oscar llamó al joven San Roberto de Phillmore,^[90] por su capacidad de fascinar a la gente induciéndolas en tentación,^[91] como le había pasado.^[92]

Robert, después de recitar los poemas de Wilde, sobre la incitación del propio Arthur Tilley, el 8 de marzo de 1889, fue golpeado y arrojado a una fuente por algunos compañeros de clase, que más tarde se arrepintieron por haberle causado una neumonía.^[93] y una congestión cerebral.^{[N 31]}

Ross no era el único amante de Wilde: el hombre también frecuentaba a André Raffalovich al mismo tiempo que el escándalo que había implicado al Señor Arthur Somerset en varios episodios de antecedentes sexuales, que le costaron exiliarse de Inglaterra.^{[N 32]} La relación íntima entre los dos pronto terminó siendo sustituida por eso con otros chicos que Wilde invitó a su casa como el Richard Le Gallienne de 17 años y Bernard Berenson, quienes sin embargo rechazaron cualquier relación con el escritor.

Mientras tanto, sintiéndose descuidado, Constance trató de adquirir notoriedad al hablar en reuniones feministas.^[94] Thomas Wemyss Reid, Director del Leeds Mercury en febrero de 1887, creía que Wilde, gracias a su talento para revisar nuevos libros, sería de gran ayuda para una nueva revista periodística.

En la revista Reid, El mundo de la dama: una revista de moda y sociedad, el feminismo fue discutido y, cuando se le pidió una opinión, Wilde lo expresó, impactando positivamente al editor que lo contrató.^[95] El 18 de mayo de 1887, Oscar comenzó su colaboración con un salario de 6 libras por semana.^{[N 33]} Wilde no dudó en pedir a la Reina Victoria una colaboración en la revista con la publicación de uno de sus poemas, pero se negó a decir que nunca había escrito. Exhortado por la Sra. Dinah Craik^[96] Wilde, habiendo podido contar con la ayuda de Arthur Fish, propuso y obtuvo después de alguna discusión que el nombre de la revista cambió en "El mundo de la mujer" en noviembre de 1887.^[97] Al principio era puntual en llevar a cabo su trabajo, que comenzó a las 11 de la mañana, pero había tomado el hábito de salir siempre antes del tiempo fijado al punto de ir a trabajar dos veces por semana durante sólo una hora,^{[N 34]} probablemente porque, ya que había una prohibición de fumar en las oficinas, no podía abstenerse por mucho tiempo. En 1889, ahora aburrido con su trabajo, dejó el puesto.

Wilde tuvo numerosos encuentros con hombres que estaban interesados en ella:

• en la casa de Edward Burne-Jones se reunió entonces diecisiete Aubrey Beardsley (el 2 de julio de 1891).^[98] Wilde después afirmó que lo había inventado;
• John Gray, un joven, como lo llamaba Bernard Shaw, entre los más "vestidos" entre aquellos de quienes Wilde se rodeó.^[99]

De orígenes humildes, el padre era un carpintero, Gray dejó la escuela a los 13 años.

No está seguro de la fecha en que conoció a Wilde mientras ambos se encuentran en su reunión, que ocurrió al menos en 1889. La evidencia que tienen de sus primeras relaciones es una cena que fue presenciada por Frank Liebich.^[100]

• Lionel Johnson, que se reunió con ocasión de su regreso a Oxford en febrero de 1890, para el montaje del Strafford de Browing. Oscar más tarde describió a su amigo esa reunión, diciéndole que Johnson había fumado todos sus cigarrillos y confesándole que estaba enamorado de él.^[101]
• John Barlas, que en el pasado amenazó con volar al Parlamento y quien, arrestado, había sido liberado por Wilde. Barlas pensó que era un personaje en la Biblia. Wilde tenía compasión, porque dijo que la Biblia era una causa del mal para la humanidad.^[102]
• Max Beerbohm, que apostrophes Wilde como "divine", y Oscar quien por su parte lo llamó como la persona que poseía "la vejez eterna". Beerbohm escribió en esos años el trabajo Happy Hypocrites que trató a un hombre y su máscara.^[103] Wilde estaba muy feliz con este "regalo delicioso", como lo llamó en una carta al mismo Beerbohm donde escribió: "El homenaje explícito y aceptado a Dorian Gray en tu historia me hace feliz".^[104] Beerbohm también escribió otro trabajo, Zuleika Dobson, que recordó los de Wilde.
• Ernest Dowson, poeta y esteo, heterosexual pero que admiraba a Wilde y se suscribió Dorian en las cartas que le envió, en homenaje a El retrato de Dorian Gray.

André Gide, de 22 años, se reunió con Wilde el 26 de noviembre de 1891 y a partir de ese día los dos comenzaron a asistir diariamente. Con motivo de una cena en la Princesa Olga Ouroussoff Gide dijo que Wilde "emanva una luce".^[105] Entre los dos no había ningún amorío, aunque algunos sospechaban.

Gide comparó a Wilde con el personaje de Ménalque, con quien describió una relación que iba más allá de la amistad pero no era amor. Oscar, por su parte, dijo que amaba a Gide no por su belleza sino porque, como en el mito del dios Rijeka y Narciso, cada vez que podía verse reflejado en sus ojos.^[106]

Worthy of note was the swinging relationship between Wilde and James McNeill Whistler, where two strong personalities were opposed.^[107]

En 1888 Wilde publicado El príncipe feliz y otras historias, una colección de cuentos de hadas escrito para sus dos hijos Cyril y Vyvyan.

En 1890 se publicó El retrato de Dorian Gray. A su madre le gustaba mucho el trabajo,^[108] pero poco a la audiencia de los lectores, tanto que Constance afirmó que para ese libro nadie quería asistirlos más.^[109] Lionel Johnson escribió un poema en latín El retrato de Dorian Gray que su amigo, su primo, había leído al menos 9 veces (tal vez 14) e insistió en reunirse con Wilde. Lionel aceptó acompañarlo: fue la primera reunión entre Oscar y Alfred Lord Douglas.

Oscar Wilde regresó a París, formando "el gran evento de los salones literarios de París" como escribióEcho de Paris. Conoció a Émile Zola el 11 de marzo de 1891 en París, y valoró su búsqueda casi obsesiva por la documentación necesaria para escribir un buen trabajo,^[110] mientras afirmaba que era una lucha que nunca haría.^[111] Durante estas estancias consolidó relaciones con muchos intelectuales locales, que solían entretenerse con anécdotas, historias y paradojas expresándose directamente en francés. Él fue capaz de hablar sólo para Apolos, ya que él mismo había confesado repetidamente a André Gide sí mismo, y probablemente su producción más hermosa permanecía solamente en la memoria de aquellos que tenían la fortuna de escucharlo. Varias filosofías de estudio coinciden en creer que Wilde es mucho más brillante como conversador que como escritor.^{[112][N 35]}

Ella también quería conocer a Marcel Proust, pero ella sólo logró verlo escapar y eventualmente su único comentario sobre el gran autor se refería a la fealdad de su casa.^{[N 36]} En una cena con Jean Moréas y sus discípulos, Wilde pidió al poeta varias veces que recitara algunos versos, pero eso, alabado continuamente por sus admiradores, se negó cada vez. Este comportamiento inspiró a Oscar que se enojó.

Cuando Wilde tuvo la oportunidad de invitar a Moréas y sus compañeros, él hablaba todo el tiempo, tanto que Moréas lo llamaba un rompecabezas, mientras que Wilde, a su vez, se preguntó irónicamente si el poeta había existido o si era sólo un mito.^[113] Oscar también se reunió el 24 de febrero de 1891 Stéphane Mallarmé, quien nunca apareció al público. Mallarmé era amigo de Whistler, quien le escribió mal sobre Wilde.^[114]

Según Wilde, cuando Mallarmé fue capaz de ser incomprensible él era perfecto, por esta razón tenía que escribir sólo en francés y no en inglés, un idioma que entendía bien.^[115] Oscar no siempre fue bienvenido amistoso, como por ejemplo sucedió con el traductor de las obras de Wilde Marcel Schwob, quien lo describió como un ávido consumidor de cigarrillos egipcios opuestos.^[116] y de leña.^{[N 37]} Oscar lo comparó metafóricamente con un asesino y acoso de mujeres inocentes.^[117]

El 22 de diciembre de 1891, Wilde regresó a Londres para reunirse con su hermano que había contraído matrimonio en Nueva York con cincuenta y cinco años (que era casi 20 años más joven) sólo por dinero.^[118] Willie, después de una pelea, se reconcilió con su esposa y regresó a América donde comenzó a hablar mal de su hermano: los dos nunca volvieron a hablar.

A la primera ♪ Oscar tenía la idea de que él y algunos de sus amigos tenían que adornar su vestido con un coágulo verde, casi para evocar la membresía en una secta secreta, a pesar de que esa flor no significaba nada, pero lo importante era hacerle creer.^[119] Fue entonces el momento del drama. Salomé,^{[N 38]} pero era difícil hacer representaciones en los teatros. Intentar el dolor causó que Wilde empeorara las condiciones de salud. Los médicos lo obligaron a dejar de fumar, recomendando una dieta ferreosa.^[120]

Wilde, en la casa de Blanche Roosevelt, tenía sus manos leídas por un esotérico bien conocido del tiempo (tal Cheiro), quien, sin saber quiénes eran, dijo que las manos de Wilde eran como las de un rey y que su mano derecha reveló que cuarenta años él colapsaba el mundo sobre él y que sería exiliado. Tan pronto como escuches estas palabras, él dejó la casa sin decir una palabra.^[121]

La historia de la relación de Wilde con Alfred Douglas difiere dependiendo de quién lo diga: afirmó que fue asimilado por Wilde mientras que este último dijo que la iniciativa había sido todo sobre Alfred. Douglas vino a la casa de Oscar en 1892 para pedir ayuda porque era el sujeto de un chantaje. Oscar, gracias a su abogado George Lewis, lo resolvió todo.^{[N 39]} Los dos comenzaron a asistir y amarse unos a otros, Oscar conoció a la madre de Alfred, Lady Bracknell, e hizo un personaje de ella. La importancia de ser el más sabio. En noviembre de 1892 Wilde notó que Alfred, el joven Domitian como él lo llamaba,^[123] Pasó sin remordimiento mucho dinero que seguía reclamando de él casi para humillarlo.^[124] Douglas hizo conocer a Wilde el mundo de la prostitución juvenil. En el otoño de 1892, había casi una competencia entre estos chicos. Tenía tantas relaciones con Alfred Taylor (hijo de un industrial), Sidney Mavor (padre futuro), Maurice Schwabe y Freddy Atkins, con quienes era como "luchar con los panteras"^[125]Edward Shelley por poco tiempo,^[126] y Alfred Wood, diecisiete años de edad, que lo desmayó de 30 libras.

Desde 1893, Wilde prefirió permanecer en el hotel para conocer a los jóvenes de los cuales más que favores, que a veces no recibieron, buscaban el clima de ambigüedad y desregulación. Por su parte, a Douglas no le importaba esconderse. Vino desde la entrada principal, quería que todos supieran que era el tipo favorito de Oscar.^[127]

En mayo de 1893 Wilde fue a Oxford para reunirse con Alfred y en el verano de ese año los dos se quedaron en una casa en Goring-on-Thames, donde Oscar conoció a Theodore Wratislaw y rubio Cyril.^[128]

Muchos se habían decepcionado por la situación en que Wilde era, que violaba abiertamente Enmienda de la Ley Penal de 1885 (sección 1, 1), una enmienda que castigaba hasta un máximo de dos años de prisión a hombres que practicaban actos sexuales entre ellos.^{[N 40]} Max Beerbohm le escribió a Ross sobre cómo se perdió el alma de Oscar.^[129] Incluso John Gray, favorito de Oscar antes de Douglas, ahora se sentía abandonado.^{[N 41]} Su amigo Pierre Louÿs fue a visitar Wilde en el hotel junto con Constance, quien en lágrimas rezó a su marido para regresar a casa.^[130] Wilde respondió a las preguntas de Pierre diciendo que él había casado tres veces en la vida, uno con una mujer y los otros dos con hombres.^[131]

En este período se produjo el caso de Philip Danney, hijo de 16 años de un coronel que estaba en la casa de Robert Ross, quien escribió a Douglas sobre la disponibilidad del niño, que el sábado durmió con Douglas, el domingo con Wilde y el lunes con una chica a expensas de Douglas. Cuando el joven regresó a la escuela sin justificación, se hizo conocido.^[132] El padre se volvió inmediatamente a la policía, pero bajo el consejo del abogado y dada la reticencia del niño para hacer el nombre de Wilde estaba convencido de que era mejor dejarlo ir, porque incluso el hijo corría peligro de prisión.^[133] Ross eligió ir a Davos para escapar del escándalo que su familia no le perdonó.^[134] Después de una pelea furiosa con Oscar, Douglas, como sugirió su madre, se fue en el momento de El Cairo,^[135] Mientras Wilde se escondió en París (también dio una dirección falsa para la seguridad), recuperando cierta serenidad y aplaudiendo a Paul Verlaine justo fuera de prisión.^[136]

En 1894, Wilde visitó a su vieja madre que quería que Oscar reapareciera con su hermano.^[137] En este período Wilde escribió Florentine Tragedy, The Saint courtisane (Funciones inacabadas) e El cardenal de Aviñón; logró terminar Un marido ideal.

Otro trabajo importante creado en ese momento es El fantasma de Canterville (El fantasma de Canterville), publicado en febrero de 1887, que cuenta con una familia americana que se mueve a Inglaterra, donde tratan con el espíritu de un hombre maligno que persigue su nuevo hogar; el fantasma le gustaría asustarlos a toda costa, pero no puede. El regreso de Douglas puso fin a su deseo de escribir.

En estos días ayudó a la madre de Nelly Sickert, una viuda de un hombre que se había negado varias veces a reunirse con él, a quien había recuperado su sonrisa.^[138] Había evidencia de una carta en la que un anónimo agradeció a Wilde por salvar su casa;^[139] Edgar Saltus dice que fue abordado por un hombre medio desnudo a quien Wilde dio su abrigo.^[140]

Gertrude Pearce, el instructor del hijo de Wilde, cuenta las muchas maneras en que Wilde la ayudó.^[141]

Los acontecimientos clamorosos que marcaron su vida y lo vieron como un protagonista escandaloso, por la opinión pública de los compatriotas bien pensados, se referían a los procesos que Wilde tuvo que soportar, debido a su homosexualidad. Fue juzgado y condenado a la pena máxima: dos años de prisión y trabajo forzado. Cuando se emitió la sentencia, Wilde estaba a punto de desaparecer.

Condenado muy severamente al máximo de la pena, Wilde, en uniforme de prisión, fue trasladado a la cárcel de Holloway y desde allí a Pentonville donde tuvo que tomar por lo menos 3 meses de la sentencia antes de que se concediera cualquier contacto con el exterior.^[142] Trabajó seis horas al día en un molino de ruedas. Dormía sin colchón, conocía el hambre, el insomnio y la enfermedad (dissenteria). Los mismos segundos, mientras afirmaban que el prisionero estaba en perfecta salud, valían la pena ver las condiciones del preso, que tenía 10 kilos de espeso.^[143]

Ha permanecido famosa en la literatura inglesa De Profundis, una larga carta que Oscar Wilde escribió en prisión en 1897^[144] (y que se publicó en 1905), tras ser juzgada, a su amante Alfred Douglas.^[145]

Richard Burdon Haldane fue miembro del comité de investigación penitenciaria que visitó Wilde el 12 de junio de 1895.^[146] En esa ocasión, Oscar pidió y obtuvo 15 libros de Haldane.^[147]

El 4 de julio, Oscar fue trasladado a Wandsworth, donde visitó al hermano de Constance Otho Holland, advirtiéndole que Constance estaba pensando en proceder a divorciarse.^{[N 42]} y que si no quería perder a la familia, tenía que hacer algo. Wilde se convenció de conceder el divorcio mientras su esposa fuera a vivir en América.^[148]

El 26 de agosto, Oscar fue visitado por Robert Sherard, quien aunque tenía permiso para llevar a una persona con él no encontró a nadie que quisiera acompañarlo. Estaban a punto de ser hechos públicos por Douglas, otras cartas comprometidas. Sherard fue instruido por Oscar para detenerlo, pero Douglas amenazó con matarlo.^[149]

El 21 de septiembre de 1895, Wilde conoció a Constance quien, aunque cambió su apellido a Holanda, le prometió que lo esperaría después de la prisión.^[150] Tanto en Londres (de More Adey) como París, se firmaron peticiones con poco éxito que exigían una disminución de la pena para Wilde. Émile Zola, Victorien Sardou y Jules Renard se negaron a unirse.^[151]

Durante los primeros días de cautiverio, Wilde cayó en su oído derecho, por lo que fue admitido dos meses en el hospital de la prisión donde fue arrasado por los submarinos.^[152] On 21 November he was transferred to Reading Gaol.^[153]

On 19 May 1897, he managed to avoid journalists, accompanied by Adey and Stewart Headlam, went home to them on a carro. Decidió pedir asilo durante meses en los jesuitas de Farm Street que se negaron a darle la bienvenida.^[154]

Wilde, aunque en contacto con Douglas, escribió a su esposa, aún legalmente casada con él, para reconciliarse, pero Constance no se rindió.^[155] Otros, como Fritz von Thaulow, estaban felices de pasar tiempo con él. El marqués Queensberry no se sentía tranquilo y empeñado Wilde que, una vez descubierto para ser observado, dejó la ciudad para Bernaval donde muchos lo visitaron: Lugné-Poe, Ernest Dowson, Charles Conder, Dalthousie Young, André Gide, Charles Wyndham, Fernand Xau y Leonard Smithers.

Se dirigió y cruzó el Canal para no volver, aterrizando en Dieppe donde Reggie Turner y Ross le esperaban; en Francia asumió inicialmente el seudónimo de Sebastian Melmoth, ya utilizado anteriormente. En Dieppe también conoció a Dowson quien le convenció de que asistiera a una prostituta para restaurar su reputación, dejándolo muy decepcionado en la primera relación con una mujer después de 10 años.^[156]

Reúnase "Bosie" (Alfred Douglas) fue con él a Nápoles alojándose en Villa del Giudice (via Posillipo 37)^[157]. Vio a Eleonora Duse y le envió una copia de la Salomé, que la actriz recibió con placer^[158]. La llegada de Wilde a Nápoles causó un gran revuelo, hasta el punto que Matilde Serao escribió al respecto La mañana^[159].

Constance aprendió sobre la renovada relación de Wilde con Douglas y escribió para convencerlo de que dejara su amante permanentemente, pero Oscar respondió que era por él si había reanudado el tenor de la vida.^[160] Constance y Lady Douglas usaron el chantaje del dinero porque tanto Douglas como Wilde no tenían ingresos sino lo que recibieron de las dos mujeres. Los dos se vieron obligados a vivir en dos casas separadas, y luego a salir permanentemente.^[161] Oscar fue capaz de recibir 200 libras de su esposa que, a pesar de todo, siguió amándolo.^[162]

Llegó de Nápoles con Lord Alfred Douglas el 15 de octubre de 1897; los dos amantes se quedaron en una habitación del Gran Hotel Quisisana, pero la presencia de una notable comunidad inglesa les obligó a salir de la isla; no encontraron un hotel disponible para albergarlos y fueron acogidos por el escritor Axel Munthe en su villa (San Michele) durante unos días. Volvieron a Nápoles y a finales de octubre de 1897 Oscar Wilde fue a Sicilia, en Taormina.

Oscar Wilde con el dinero recibido por Constance fue a Taormina para conocer al Barón Wilhelm von Gloeden, cuyas fotografías había visto en la Galería Grafton de Londres y en el primer número de la revista El estudio, en 1893, publicado por Charles Holmes; él había publicado su Salomé con ilustraciones de Aubrey Beardsley y algunas fotos "a aire abierto" de niños sicilianos fotografiadas por el Barón Alemán. En Taormina, una conocida reunión de homosexuales nórdicos perseguidos en casa, Oscar Wilde conoció a Robert Hawthorn Kitson, un artista británico rico que ya había conocido en Londres y cuya famosa residencia de Taormina, Casa Cuseni, era una cena intelectual internacional y hoy es el Museo de la Ciudad. Wilde y Kitson prepararon algunos modelos y escenas para la instalación fotográfica de von Gloeden, embelleciendo a los niños sicilianos como fauns, satires o deidades y contribuyendo al nacimiento del mito arqueólogo de Taormina, que había atraído en la década anterior ya Friedrich Nietzsche. De Taormina Oscar Wilde escribió a Bosie: “Descubrí aquí el paraíso donde viviremos juntos”. El 13 de febrero de 1898 Oscar Wilde abandonó Taormina para viajar a París.^[163]

Incapaz de seguir escribiendo y siempre poco dinero, Wilde se acercó a cualquiera que hablaba inglés para procacciarsi da cibo.^{[N 43]} Pidió a su traductor Henry Davray por dinero y le ofreció una copia con dedicación La duquesa de Malfi por Webster.^[164] Frédéric Boutet lo vio en julio de 1899 bajo la lluvia, en un bar que estaba a punto de cerrar pero Oscar no se fue porque no tenía dinero para arreglar el proyecto.^[165] Incluso cuando regresó para asistir a Douglas, el dinero desapareció: una vez tomó un vehículo público preguntando si alguien podía pagar su boleto. El presente se negó a ayudarlo y estaba obligado a bajar y tomar un carruaje, seguro que Alfred pagaría la carrera.^[166] Casi le roban un cantante lírico, Nellie Melba. Acercándose a ella, dijo: "Soy Oscar Wilde y estoy a punto de hacer algo terrible. Estoy a punto de pedirle dinero", la mujer que entró en pánico le dio todo lo que tenía.^[167] Otra vez, Ellen Terry lo vio morir de hambre delante de una pastelería, buscando el hambre que sentía mordiendo sus manos.^[168] Reducido sin dientes delanteros y sin dientes, fue reconocido por algunos de sus viejos amigos, incluyendo Bodley y Emma Calvé,^[169] a quien dijo que se había reducido de esa manera por la negativa de un monasterio al cual había solicitado asilo.

Dejó Douglas permanentemente y se mudó a París definitivamente desde 1898, completado La danza de la lectura Gaol. El trabajo recién publicado (el último trabajo real de la carrera de Wilde) resultó ser un éxito, y Oscar envió numerosas copias con dedicaciones a sus conocidos: su esposa también recibió uno (pero sin dedicación); la mujer encontró la escritura maravillosa.^[170] Constance murió en Génova, a la edad de 39 años, el 7 de abril de 1898, después de una doble operación quirúrgica, primero a la espalda y luego a un fibroide uterino. El cirujano, Luigi Maria Bossi, atribuyó la muerte a complicaciones operativas que causaron oclusión intestinal. Según estudios recientes, también realizados por el bisnieto de Wilde y Constance, Merlin Holland, la mujer sufrió de esclerosis múltiple, una verdadera causa de la complicación que la llevó a muerte prematura. Según Holanda, ni Wilde ni Costance tenían sífilis, que se decía en ese momento.^[171] En el monumento funerario al monumental cementerio de Staglieno se afianzaba como un epitafio "moglie di Oscar Wilde", en inglés. Se dice que Wilde había soñado con ella el día antes de su muerte diciendo: "Vete, déjame en paz".^[172] En mayo de 1898, debido a causas desconocidas, Wilde fue operado en la garganta.

En la capital, se hizo amigo de algunos anti-dreyfusards, partisanos en el asunto Dreyfus de la culpabilidad del oficial judío injustamente acusado de traición a favor de Alemania.^{[173][174][175][176]} Entre Wilde y Zola, de hecho, hubo desconfianza mutua: el escritor francés recordó el asfixiamiento Thérèse Raquin hecho por Wilde, que había apreciado Germinale, y Wilde no había olvidado que Zola no había firmado la petición a su favor de tenerlo liberado de prisión en 1896.

En dos años Beardsley murió, el 16 de marzo de 1898 (que tenía veinticinco años), Dowson, el 23 de febrero de 1900, a 32 años (asistida por Sherard; Douglas y Sherard serán más tarde conocidos como publicistas antisemitas) y su hermano Willie, el 13 de marzo de 1899.

Wilde comenzó a viajar pero sólo para vacaciones. Después de la muerte de Beardsley, llegó a su amigo Frank que en diciembre de 1898 residía en el Hotel des Bains en La Napoule cerca de Cannes. En esa ocasión, hablando con su amigo, dijo que mientras él estaba tomando el sol sobre haber conocido a Balfour, el mismo Balfour se jactaba de haber conocido a Wilde.^[177]

Viajar se detuvo en Génova, en el cementerio de Staglieno, donde fueron enterrados al pie de una colina los restos de Constanza;^[178] sólo más tarde se añadió un escrito que recordaba quién había sido la esposa. Por poco tiempo se fue a vivir de Mellor Gland en Suiza, pero cansado de verse rechazado cada solicitud de préstamo decidió dejar casi inmediatamente: primero fue a Santa Margherita, donde Ross le salvó de las deudas que había contraído, luego a París en el hotel Marsollier, donde estaba obligado a no consumir alcohol durante seis meses.

Entre los muchos viajes que todavía conoció en Fontainebleau el científico Peter Chalmers Mitchell, quien lo invitó a cenar, pero Wilde se negó a hacerle una mala figura, porque sabía que no estaba bien aceptado.^[179] Viajó de regreso a Italia donde tuvo la bendición del Papa León XIII seis veces en poco tiempo y dijo que gracias a esto fue curado su exantema.^[180] Luego, en abril de 1900 visitó Palermo, donde se detuvo durante 8 días para admirar las bellezas de la ciudad, como se informó también en sus cartas.^[181]

En los últimos años de su vida, Wilde, católico bautizado como un niño pero educado como protestante anglicano, mostró una repensa significativa en sus opciones sexuales y ya en el famoso De profundis, en una larga carta a su ex amante Alfred Douglas, escribió: «Sólo en el barro nos conocimos» y, en una confesión autocrítica: «Pero sobre todo me reprocho por la completa depravación ética a la que te permití arrastrarme».^[182]. Tres semanas antes de su muerte, le dijo a un corresponsal del Crónica diaria: "La buena parte de mi perversión moral se debe al hecho de que mi padre no me permitió ser católico. El aspecto artístico de la Iglesia y la fragancia de sus enseñanzas me sanarían de mi degeneración. Tengo la intención de darle la bienvenida lo antes posible»^[183]. Durante su carrera se notaron a menudo, de hecho, desde los capítulos menos salones de los Dorian Gray hasta culminar en Reading Prison Ball llena de pathos religiosa, cierta simpatía por el lado estético del rito romano latino de la Iglesia Católica, dominante en Irlanda.

En esos días conoció a John Gray. Harris escribió en su lugar el trabajo Mr. y Sra. Daventry, el producto del cual pagó las deudas de Oscar.

El 31 de enero de 1900 Queensberry murió dejando 20.000 libras a Alfred, que ni siquiera dio un Conejito a Wilde.^[184] En aquellos días, Wilde asistió a varias cafeterías literarias, donde conoció a Anna de Brémont y dijo:

Nevrastenia lado o envenenamiento de mejillones, como lo afirmó el propio Wilde, sufrió una fuerte picazón y tuvo que rascar continuamente los diversos parches en el cuerpo. El médico, que según Ross calibrado en el diagnóstico correcto, lo visitó 68 veces.^[187]

Permaneció recluido a la cama desde septiembre de 1900 y fue operado para una paracentesis del timpano (o tal vez para la eliminación de pólipos).^[188] Su salud empeoró rápidamente. Al mediodía del 29 de octubre se levantó de la cama, después del almuerzo caminaba con Ross y en el bar bebiendo leña.^[189] Al día siguiente atacó por una otis promedio debido a la neurosifilia, una enfermedad que se había manifestado muchos años antes.^[190] Morfina, opio y clorinal le fueron dados para aliviar el dolor, pero bebió champán todos los días, afirmando que estaba "amor por encima de sus posibilidades".^[191] La vieja supuración del oído derecho regresó; en noviembre la inflamación vino al cerebro causando una meningoencefalitis. Según algunos estudios, la verdadera causa de la enfermedad mortal de Wilde no era neurosiphilis, sino una simple otis contratada en prisión, degenerada en una infección más grave debido a un cuidado inapropiado.^[192] En los últimos días de noviembre perdió el uso de la palabra, según una leyenda después de haber dicho una última frase irónica: "O se va il este papel tapiz o me voy!"^[193]

El 29 de noviembre Wilde, que ya no podía hablar, levantando su mano dos veces en respuesta hizo entender a Ross que quería ver a un sacerdote católico para convertirse^[194]. Robert Ross le trajo al sacerdote irlandés Cuthbert Dunne. Como Oscar no pudo hablar, Ross le preguntó si quería ver al sacerdote, diciéndole que levantara la mano para responder en lo afirmativo. Wilde la recogió. El sacerdote le preguntó, de la misma manera, si quería convertir, y Wilde levantó su mano otra vez. Entonces el Padre Dunne le administró el bautismo, lo absolvió de sus pecados en articulo mortis y le dio la unción extrema^[195]. Así que mantuvo la fe con su discurso habitual en el que dijo: «El Cateolismo es la única religión por la que vale la pena morir»^[183].

Al día siguiente, el 30 de noviembre, en una habitación del Hôtel d'Alsace en la Rue des Beaux-Arts 13, a los 46 años, después de vomitar sangre, Oscar Wilde murió a las 14:00.^[196] Según Reginald Turner, quien entonces negó este hecho: "en el momento de la muerte salió del suero de cada puerto".^[197]

Dupoirier saludó al cadáver, el padre Dunne llenó el ataúd con iconos católicos y Gilbert fue tomado una foto con flash. Cuatro carros siguieron el carro. Wilde dijo una vez a André Gide:^[198]

Lo que quedaba de Wilde fue enterrado por primera vez en el cementerio de Bagneaux. En el cementerio de Bagneaux, en su tumba, los amigos sobrevivientes, que a pesar de todo lo que permanecía fiel incluso en los últimos años muy difíciles, habían construido un modesto monumento sobre el cual habían grabado la frase (traído del libro de Job): "En el atrevido a añadir a mis palabras, y sobre ellos gotearon mi discurso una gota".^[200]

Desde 1909 sus restos descansan en el cementerio de Père-Lachaise, bajo un imponente monumento construido por Jacob Epstein, que representa una esfinge, y con el epitafio de Reading Prison Ball (los versos son parte de una sentida acusación contra la pena capital, y se refieren a un hombre condenado a muerte por uxoricidio con quien Wilde trabó amistad y luego vio ahorcado en Reading). El transporte estuvo a cargo de la señora Carew, madre de Sir Coleridge Kennard.

Ross muerto, el amigo más fiel y ex amante, sus cenizas fueron sepultadas en la misma tumba que Wilde. A lo largo de los años, numerosos estimadores de Oscar Wilde han tenido éxito frente a este monumento que te deja, como un rastro de su pasaje, huellas de besos^[202] (La tradición terminó en 2011 cuando se erigió una barrera de vidrio para proteger la escultura de los besos^[203]) .

El 14 de febrero de 1995 en Londres, se instaló un monumento a Wilde en la Abadía de Westminster, situada en el transept sur, en el llamado "carnicero de poetas"; esto fue casi una rehabilitación legal simbólica de Wilde, por el Reino Unido que sólo en los años 60 despenalizó la homosexualidad masculina, el delito por el cual el poeta y escritor habían sido condenados a la vida. En la conmemoración, los actores Judi Dench y Michael Denison tomaron unos pasos de La importancia de llamarte ErnestoMientras la nuera de Wilde, Thelma Holland, puso un ramo de flores.^[204]

Wilde nunca publicó una colección de aforismos: quien habla de ella, entonces, extrapola de todo el cuerpo de sus obras. Sin embargo, los aforismos representan la quintaesencia de su estilo de vida, pensamiento y escritura. En la vida, el pensamiento de crear tal colección vino a él una vez, justo antes de ir a Francia en 1897, cuando todavía estaba en la prisión de lectura, pero este proyecto nunca siguió la realización.^[214] La idea de una colección de este tipo fue compartida por otros, de hecho algunos aparecieron antes del proceso: Frases y filosofías para el uso de los jóvenes^{[N 46]} y el prefacio de la novela El cuadro de Dorian Gray (fechado en 1891), que estaba compuesto íntegramente por sus aforismos.^{[N 47]} Ross publicó, para apoyarlo económicamente después de la prisión, la colección Aphorismos de Sebastian Melmoth.

Su habilidad para citar aforismos es considerada por muchos sin precedentes.^[215]