Paolo Ballada di Saint Robert

Fue en 1857, a la edad de 42 años, quien dejó su carrera militar para dedicarse plenamente a sus estudios. Algunos de estos estudios siguen vinculados al marco militar, por ejemplo su trabajo sobre artillería y balística. Trabaja en polvos píricos, su composición química, métodos de fabricación, fenómenos relacionados con la explosión y trayectoria de las balas. Estos estudios le valieron el título de fundador de la ciencia del tiroteo de la artillería moderna y la cita entre los mejores estudiantes de la Academia Militare en Turín, junto con el Conde de Cavour, Alfonso Lamarmora, Alessandro della Rovere y Giovanni Cavalli.

Los otros estudios a los que se dedicó están relacionados con el análisis matemático, la mecánica y las ciencias físicas. Estos incluyen estudios sobre la termodinámica, que se puede considerar el mayor académico italiano del tiempo (los primeros estudios sobre la termodinámica comenzaron en las primeras décadas del siglo XIX).

Entre los más activos en la hyptometría refundadora, a lo largo de los años60 de la 19th siglo, para él va el mérito de haber mantenido alto en Inglaterra y Francia, el prestigio científico Reino de Italia recién nacido.

Sus estudios sobre la hipnosis se conciben y controlan por sí mismo a través de observaciones directas durante sus excursiones montañosas. Un apasionado montañista, hizo muchas excursiones y ascesos, incluyendo el primero realizado por italianos de Monviso (12 agosto 1863), proporcionando descripciones interesantes ilustradas con vistas y mapas, acompañados por la lista de plantas e insectos recogidos allí. Un amigo de Quintino Sella (fundador del C.A.I) y Bartolomeo Gastaldi, fundado junto con ellos, en 1863, el Club Alpino italiano del que también fue director. Seguiron excursiones al Monte Ciamarella en 1867 y el Gran Sasso en 1871.

El estudio de la flora también está vinculado a la montaña. Durante muchos años trabajó con la pasión botánica, coleccionando un importante herbario, rico en plantas raras y hermosas, incluyendo el Saxifraga florulenta (especielos herbáceos de las especies Saxifragaceae) encontrado en los Alpes Marítimos.

Con la ayuda de la astronomía y las matemáticas, entiende el significado exacto de un terciario de la Divina Comedia (Purgatorio, I, 22-24) y explica cómo Dante Alighieri se refiere a una constelación en particular, “la Cruz del Sur”.

En 1878 Paul de Saint Robert, de 63 años, se retiró a una casa rural en Castagnole delle Lanze (en la provincia de Asti). Es particularmente en estos años de su vida que demostró su pasión por la entomología. De las historias que han sido entregadas aprendemos que el conteo pagó a los niños que le trajeron insectos. De hecho, formó una rica colección de insectos, especies de escarabajos, catalogada expertamente.

Aquí, en 1880, construyó una torre de 14 metros de altura desde la que se puede admirar toda la cadena alpina, desde Monte Rosa hasta los Alpes Marítimos.

En 1884, por ahora enfermo, se trasladó permanentemente a Turín donde murió el 21 de noviembre de 1888.