Santuario de Nuestra Señora de la Guardia (Tortona)

El santuario ocupa el lugar donde, ya en 1000, estaba la iglesia de la Santísima Virgen de las Gracias, sostenida por los benedictinos y luego por los franciscanos. En 1418 antes de él predicó Bernardino da Siena, del cual el pueblo tomó su nombre.

Después de los 1500 llamados "Madonna di San Bernardino", la iglesia fue arruinada, pero devotos católicos continuaron orando a la Virgen, y las crónicas del tiempo reportaron que gracias y favores fueron obtenidos. Por lo tanto, en 1585 construyeron un "pilone" o un tabernáculo de cuatro lados en el sitio de la iglesia primitiva.

Unos años más tarde, en 1607, el obispo de Tortona Umberto Gambara, presionado por el pueblo de Turín, comenzó la construcción, alrededor del "pilone", de un santuario más grande, con un plan de cruz griego. Para facilitar la afluencia de devotos, más tarde Monseñor Cosmo Dossena construyó un puente sólido sobre Ossona, el arroyo que divide la ciudad del distrito de San Bernardino; levantó la cúpula, pintó la iglesia, construyó ante ella, para los peregrinos, un pórtico y una plaza rodeada de columnas de piedra. En aquellos siglos, seguidos por la división protestante, el santuario fue defendido contra herejías de la fe en la ciudad.

El Papa Pablo V también estaba interesado en él, que dos veces elogió la compasión de los pueblos de las palomas.

En 1662, los franciscanos se apoderaron de los agustinos hasta 1802, cuando fueron removidos de Napoleón.

El edificio sagrado, entonces, ya dañado antes de las guerras, se transformó en un edificio privado, como todavía está preservado: una parte, sin embargo, permaneció utilizado como una iglesia donde la Virgen continuó honrando.

Luigi Orione en 1893 abrió su primer collar infantil en San Bernardino. Hablando con ellos acerca de la futura obra, que ya vagaba en mente, dijo indicando el área: "Aquí se levantará un gran santuario...".

En 1917, la Rione de San Bernardino, compuesta por familias muy pobres, estaba en afición por la ausencia de hombres y jóvenes que estaban al frente; una fuerte propaganda extremista desmayó algunos, de modo que el 1 de mayo una procesión de exasperados se apartó de San Bernardino para atacar al episcopado: Don Orione estaba listo para intervenir con algunos jóvenes, pero comprendió que tenían que actuar con caridad. Así comenzó a dar la bienvenida a los niños más necesitados, ayudó a los pobres y, sólo entre los sacerdotes, pudo pasar la Ossona para celebrar la Misa en la capilla de Nuestra Señora. Durante la Primera Guerra Mundial, prometió construir un gran santuario a Nuestra Señora, si los soldados de la Rione regresaran con seguridad.

La votación se realizó el 29 de agosto de 1918; el 4 de noviembre terminó la guerra.

El 23 de octubre de 1926 el cardenal Carlo Perosi bendijo la primera piedra del nuevo santuario, diseñado por el arquitecto del Espíritu Santo María Chiappetta

En abril de 1928 comenzaron las obras; el 28 de agosto de 1931 – en el XV centenario del Concilio de Éfeso y el Mater Dei – el nuevo templo artístico fue inaugurado por Mons. Simón Pietro Grassi y comenzó la serie de aquellos que los fieles de Orión llamarán "los triunfos marianos" y que conectan en su mente con los dos antiguos santuarios, en una tradición de fe y amor a Nuestra Señora que duró siglos.

La noche del 28 de agosto de 1958 estuvo presente con el Metropolitano de Génova, Giuseppe Siri – para la bendición de la gran estatua colocada en la fiesta del santuario – el cardenal Angelo Giuseppe Roncalli, quien después de dos meses exactos sería elegido Papa bajo el nombre de Juan XXIII.

El 28 de agosto de 1959 Juan XXIII todavía quería estar presente, iluminando la estatua levantada en la 27a parte superior de la torre y dirigiendo un mensaje radio de bendición a la multitud de los fieles.

El santuario fue solemnemente consagrado por Monseñor Luigi Bongianino, obispo de Tortona, el 24 de agosto de 1991, dedicandolo a Dios en honor de la Santísima Virgen Madre de Dios, venerada bajo el título popular de Madonna della Guardia. Ellos coronaron al obispo de Tortona:

• Andrea Mariano Magrassi, arzobispo de Bari-Bitonto
• Andrea Gemma, obispo de Isernia – Venecia
• Giuseppe Masiero, Superior General de la "Opera don Orione"
• Giuseppe Rigo, rector del santuario

También había muchos sacerdotes, religiosos y un gran número de fieles.

El 1o de octubre de 1991 el santuario fue elevado a la dignidad de una Basílica menor por el Papa Juan Pablo II.^[1]

El santuario alberga en el pasillo derecho, la tumba de San Luigi Orione, un destino para peregrinaciones de todo el mundo. El cuerpo del santo se conserva en un lienzo con paredes de vidrio y por lo tanto es visible por los fieles. En la cripta es posible ver la primera tumba de Don Orione, que dio la bienvenida a los restos del santo inmediatamente después de su muerte. En la cripta están enterrados los primeros sucesores de Don Orione a otros hijos e hijas de la Pequeña Opera de la Divina Providencia. La hermosa Via Crucis de Antonio Ciseri vale la pena notar en la basílica. En la vía crucis de la cripta, una vez en la basílica superior, la cara de Cireneo, en la quinta estación, tiene la semejanza de Don Orione. Detrás del santuario y conectado a él está la torre de 60 metros de altura construida en los años 1954-58 sobre el diseño del arquitecto Gallo di Torino. En su parte superior está la estatua de bronce dorado de Nuestra Señora con el brazo del Niño Jesús. Hecho por el escultor Narciso Cassino, es, con sus 14 metros de altura y sus 12 toneladas de peso, la estatua de bronce más grande del mundo colocado en la parte superior de un edificio.^[2] Se realizó utilizando como materia prima el cobre de las ollas rotas recolectadas en la diócesis de Tortona tras la misión de predicación lanzada por Don Orione para la realización del monumento.^[3] La torre se puede visitar al balcón en la base de la estatua; para llegar a la cima hay que subir más de 300 pasos, o tomar 2 ascensores.

El 1 de enero, la Iglesia celebra a María Madre de Dios. Ser el santuario dedicado a Mater Dei Es posible que los fieles obtengan indulgencia plenaria bajo las condiciones habituales (confesión sagrada de sus pecados, comunión eucarística, oración según la intención del Sumo Pontífice, vivo propósito de no pecar más). La indulgencia plenaria también está programada el 29 de junio, fiesta de los santos Pedro y Pablo (uno de los pilares de la espiritualidad de Don Orione es fidelidad al Papa), el 2 de agosto, fiesta de la Porziuncola, el 24 de agosto, fecha de la dedicación de la iglesia. La indulgencia plenaria también puede ser lucrativa en un día del año libremente elegido por los fieles como la fecha de su peregrinación al santuario. La fiesta más típica del santuario, celebrada con gran solemnidad y concurso de personas, es la de la aparición, el 29 de agosto, en memoria de la aparición de María en el Monte Figogna al Pastor Benedicto Pareto. En esta ocasión, St. El reón de Bernardino se convierte en el centro de celebraciones que culminan con la procesión vespertina y fuegos artificiales por la noche.