Biagio Assereto

Originaire de Recco, il était le fils de Constantine, forgeron et Ghisolfi, une femme appartenant à une puissante famille de marchands génois; son grand-père venait de Rapallo, sa famille était pro-Milan.
Il avait fait ses premières études chez les religieux et aurait dû être orfèvre. Il était d'un bon regard, atant dans le physicien et en même temps intellectuel et habile homme de mer, et pour ces qualités il avait remarqué Francesco Spinola, alors Seigneur de Recco, qui l'avait pris près de lui comme un orteil. Il l'avait étudié, et il avait obtenu son diplôme notaire, une profession qui avait commencé à Porto Maurizio en 1408 au nom de la podestà locale.

Dans le 1423 Il est retourné à Gênes et s'est livré à des activités militaires. Patron de navires, même après l'acquisition du patrimoine de son épouse, Pometta di Teramo di Moneglia, Biagio Assereto était chancelier du bureau de guerre et a participé à des expéditions militaires: il a apporté sauvetage à la reine Giovanna II de Naples (1425); à l'ordre d'une galée, il a capturé le Florentine Ferruccio Verro, le faisant prisonnier à Gênes (janvier 1426); rejeté Domenico Campofregoso et les Florentines (septembre) 1427).

En 1435, on lui donna une petite mais très efficace flotte avec laquelle il emmena à Gaeta en aide de Francesco Spinola assiégé par Alfonso V d'Aragona. La bataille décisive a eu lieu au large de Ponza le 5 août et Assereto a apporté une victoire claire. La flotte aragonaise n'a sauvé qu'un seul navire et beaucoup étaient les prisonniers parmi lesquels le roi Alfonso lui-même. Assereto a donné des nouvelles de la victoire à Gênes et Filippo Maria Visconti avec une relation exceptionnelle pour la modération digne et la modestie. A Gênes, c'était une grande fête pendant trois jours. Le butin n'avait jamais été vu de taille et venait, comme promis, distribué aux membres de l'équipage.

Philippe Maria Visconti a d'abord tenté de convaincre le Sénat et la sanction de poursuivre la guerre en occupant la Sicile; mais l'amiral a refusé parce que pour une entreprise foncière il y avait des hommes et des denari. Puis le duc lui ordonna de débarquer le roi et les prisonniers à Savona (et non à Gênes) et de les emmener à Milan ; cette fois l'Asséréto, bien que privé du triomphe mérité, obéit. L'Assérétus a été ainsi investi dans le fief de Serravalle Scrivia avec le titre de vice-commis, il a été accueilli dans la famille Visconti, dont le nom, les titres et les armoiries ont été ajoutés.

Il a reçu de Visconti la charge de gouverneur de Milan et du comté de Serravalle Scrivia, tenu pour lui à nouveau en 1437 le poste de commissaire ducal de Parme et commandant de l'armée milanaise dans la guerre contre Venise. Il a battu l'amiral vénitien Andrea Querini dans la bataille de la rivière de Casalmaggiore, le forçant à se replier vers les lagons (juillet 1448). Toujours lié à Milan, il passe ensuite au service de Francesco Sforza (1450).

Enfin, en 1452, il abandonna ses bras et se retira dans sa querelle de Serravalle Scrivia, se consacrant à fréquenter des amis et des études littéraires ; dans ce domaine, il était aussi un ami d'Enea Silvio Piccolomini, le futur Pape Pie II.

Il mourut à Serravalle Scrivia le 25 avril 1456; il fut enterré dans l'église archiprésbytériale de Serravalle Scrivia: voici, sur sa tombe, l'inscription: « Biagio Assereto, général des galères de la République Serenissima de Gênes, a pris deux rois, un Infante, trois cents chevaliers. Il est mort en 1456. ».

Après sa mort, le Visconti Assereto perdit le fief de Serravalle, divisé entre différentes sympathies politiques et désaccords personnels.

• Giovanna Balbi, Hommes d'armes et de culture au XVe siècle Genoese: Biagio Assereto, dans "Procédures de la Société ligurienne d'histoire du pays", Nouvelle série, II, fasc. II, 1962, p. 97–206;
• Carlo Carosi, Biagio Assereto, notaire et amiral, dans "Activités", revue du Conseil national des notaires, n. 1/1999. p. 102-115.