Sanctuaire de Notre-Dame de la Garde (Tortona)

Le sanctuaire occupe l'endroit où, déjà en 1000, il y avait l'église de la Sainte Vierge des Grâces, tenue par les Bénédictins puis par les Franciscains. En 1418 avant elle, il prêcha Bernardino da Sienne, dont le village prit son nom.

Après les années 1500 appelées "Madonna di San Bernardino", l'église a été ruinée, mais les dévots catholiques ont continué à prier la Vierge, et les chroniques du temps ont rapporté que les remerciements et les faveurs ont été obtenus. Par conséquent, en 1585, ils ont construit un «pilon» ou tabernacle à quatre faces sur le site de l'église primitive.

Quelques années plus tard, en 1607, l'évêque de Tortona Umberto Gambara, pressé par le peuple de Turin, commença la construction, autour du «pilon», d'un sanctuaire plus grand, avec un plan de croix grecque. Pour faciliter l'afflux de dévots, Mgr Cosmo Dossena construisit plus tard un solide pont sur l'Ossona, le ruisseau qui sépare la ville du quartier de San Bernardino ; il souleva le dôme, peignit l'église, construisit devant elle, pour les pèlerins, un portique et une place entourée de colonnes de pierre. Au cours de ces siècles, suivi par la division protestante, le sanctuaire a été défendu contre les hérésies de la foi dans la ville.

Le pape Paul V s'y intéressait également, qui a deux fois loué la pitié des gens des colombes.

En 1662, les Franciscains prennent le contrôle des Augustins jusqu'en 1802, date à laquelle ils sont retirés de Napoléon.

Le bâtiment sacré, alors déjà endommagé avant les guerres, a été transformé en un bâtiment privé, comme il est encore conservé: une partie, cependant, est restée utilisée comme une église où la Vierge continue à honorer.

Luigi Orione ouvre en 1893 son premier collier pour enfants à San Bernardino. En leur parlant du travail futur, qui a déjà erré à l'esprit, il a dit indiquant la région: "Voici monter un grand sanctuaire...".

En 1917, la Rione de San Bernardino, composée de familles très pauvres, était en ferment pour l'absence d'hommes et de jeunes qui étaient au front ; une forte propagande extrémiste en est passée, de sorte que le 1er mai, une procession d'exaspérants partit de San Bernardino pour attaquer l'épiscopat : Don Orione était prêt à intervenir auprès de certains jeunes, mais il comprenait qu'ils devaient agir avec charité. Ainsi il commença à accueillir les enfants les plus nécessiteux, aida les pauvres et, seulement parmi les prêtres, put passer l'Ossona pour célébrer la messe dans la chapelle de Notre-Dame. Pendant la Première Guerre mondiale, il a promis de construire un grand sanctuaire à Notre-Dame, si les soldats de la Rione revenaient en toute sécurité.

Le vote a eu lieu le 29 août 1918; le 4 novembre, la guerre a pris fin.

Le 23 octobre 1926, le cardinal Carlo Perosi bénit la première pierre du nouveau sanctuaire, conçu par l'architecte de l'Esprit Saint Maria Chiappetta

En avril 1928, les travaux commencèrent; le 28 août 1931 – au quinzième centenaire du Concile d'Éphèse et du Mater Dei – le nouveau temple artistique a été inauguré par Mgr Simon Pietro Grassi et a commencé la série de ceux que les fidèles d'Orion appelleront « Triomphes mariaux » et qui se connectent dans son esprit aux deux sanctuaires antiques, dans une tradition de foi et d'amour à Notre-Dame qui a duré des siècles.

Le soir du 28 août 1958, il était présent avec le métropolite de Gênes, Giuseppe Siri – pour la bénédiction de la grande statue placée sur la fête des sanctuaires – le cardinal Angelo Giuseppe Roncalli, qui après deux mois exacts serait élu Pape sous le nom de Jean XXIII.

Le 28 août 1959, Jean XXIII voulait encore être présent, illuminant la statue élevée le 27 au sommet de la tour et adressant un message radio de bénédiction à la multitude des fidèles.

Le sanctuaire a été solennellement consacré par Mgr Luigi Bongianino, évêque de Tortona, le 24 août 1991, en l'offrant à Dieu en l'honneur de la Sainte Vierge Mère de Dieu, vénérée sous le titre populaire de Madonna della Guardia. Ils couronnent l'évêque de Tortona :

• Andrea Mariano Magrassi, Archevêque de Bari-Bitonto
• Andrea Gemma, évêque d'Isernia–Venafro
• Giuseppe Masiero, Supérieur général de l'Opéra don Orione
• Giuseppe Rigo, recteur du sanctuaire

Il y avait aussi de nombreux prêtres, religieux et un grand nombre de fidèles.

Le 1er octobre 1991, le sanctuaire a été élevé à la dignité d'une basilique mineure par le pape Jean-Paul II.^[1]

Le sanctuaire abrite dans l'allée droite, le tombeau de San Luigi Orione, une destination pour les pèlerinages du monde entier. Le corps du saint est conservé dans une toile avec des murs en verre et est donc visible par les fidèles. Dans la crypte il est possible de voir le premier tombeau de Don Orione, qui a accueilli les restes du saint immédiatement après sa mort. Dans la crypte sont enterrés les premiers successeurs de Don Orione à d'autres enfants et filles du Petit Opéra de la Divine Providence. La belle Via Crucis d'Antonio Ciseri mérite d'être notée dans la basilique. Dans le via crucis de la crypte, une fois dans la basilique supérieure, la face du Cireneo, dans la cinquième station, a la ressemblance de Don Orione. Derrière le sanctuaire et relié à elle est la tour de 60 mètres de haut construite dans les années 1954-58 sur la conception de l'architecte Gallo di Torino. Au sommet se trouve la statue de bronze doré de Notre-Dame avec le bras Jésus Enfant. Fabriqué par le sculpteur Narciso Cassino, il est, avec ses 14 mètres de haut et ses 12 tonnes de poids, la plus grande statue de bronze au monde placée sur un bâtiment.^[2] Elle fut réalisée en utilisant comme matière première le cuivre des pots brisés collectés dans le diocèse de Tortona suite à la mission de prédication lancée par Don Orione pour la réalisation du monument.^[3] La tour peut être visitée jusqu'au balcon à la base de la statue; pour arriver au sommet, vous devez monter plus de 300 marches, ou prendre 2 ascenseurs.

Le 1er janvier, l'Église célèbre Marie Mère de Dieu. Être le sanctuaire dédié à Mater Dei Il est possible pour les fidèles d'obtenir l'indulgence plénière dans les conditions habituelles (la confession sacrée de leurs péchés, la communion eucharistique, la prière selon l'intention du Souverain Pontife, je vis le but de ne plus pécher). L'indulgence plénière est également prévue le 29 juin, fête des Saints Pierre et Paul (l'un des piliers de la spiritualité de Don Orione est la fidélité au Pape), le 2 août, fête de la Porziuncola, le 24 août, date de l'offrande de l'église. L'indulgence plénière peut également être lucrative un jour de l'année librement choisi par les fidèles comme date de leur pèlerinage au sanctuaire. La fête la plus typique du sanctuaire, célébrée avec une grande solennité et un grand concours de personnes, est celle de l'Apparition, le 29 août, à la mémoire de l'apparition de Marie sur le mont Figogna au pasteur Benoît Pareto. À cette occasion, St. Le réon de Bernardino devient le centre des célébrations qui culminent avec la procession de l'après-midi et les feux d'artifice dans la soirée.