Causa para o mordomo de Cristóvão Colombo

Em 1498 Colombo decidiu e assinou escrita de mais louco (uma espécie de testamento), para a sucessão universal de seu primogênito Diego.

A escrita previa a seguinte ordem de agnatis: primeiro o outro filho Fernando, depois seus irmãos Bartolomeu e Diego (zii di Ferdinando e Diego).

Nesta escrita, Colombo renovou o seu amor por Génova (nas suas palavras: porque dela parte e nela habita) e lembrou aos Reis de Espanha que o ouro obtido nas Índias deveria ser utilizado para a libertação do Santo Sepulcro.

Os cruzados eram para Colombo um prego fixo, bem como a evangelização de novos povos. Desde os acordos de Santa Fé até à vontade, Colombo não pensou em nada além da reconquista de lugares sagrados.

No ato pelo qual ele estabeleceu o mais pedido em favor de Don Diego, seu primogênito, Christopher não mencionou por acaso a intenção de gastar o aluguel das Índias "para a conquista de Jerusalém" e também impediu seu filho Diego, ou seu herdeiro Comissário, "para ir com o Rei Nosso Senhor, se ele vai para Jerusalém para conquistá-lo, ou até mesmo, com o maior poder possível", usando a Santa Febre 1492.

O grande navegador, em sua vontade, tinha também explicitamente especificado que o mais louco deve ser herdado apenas de um homem Colombo, também colateral (na falta de descida direta), com exclusão das fêmeas (Dos benefizii, dos prebende, e de outros escritórios, tais como os que não beneficiam os inimigos).

Uma cláusula do mordomo previa a busca de quaisquer parentes, que só deveriam ser ajudados com renda substancial, onde eles não tinham sido capazes de viver adequadamente em uma posição Colombo.

Em 1502, pouco antes de partir para sua quarta e última viagem ao Novo Mundo, Colombo expressou-se em outra escrita, onde ele confirmou o mordomo masculino, que foi então expressamente ratificado com um funcionário pelo próprio Colombo no dia anterior à sua morte, em 19 de maio de 1506. Foi a partir deste documento que começaram as batalhas legais dos futuros herdeiros.

Imediatamente após a morte de Cristóvão Colombo, o rei Fernando disse ao seu filho Diego que ele não queria mais respeitar os acordos econômicos de Santa Fé tomados em seu tempo com seu pai. O risco era que a riqueza acumulada ao longo dos anos pelo Almirante não poderia ser o assunto de qualquer sucessão dispensado.

Le Capítulos de Santa Fé (17 de abril de 1492), ao financiar o empreendimento de «buscar el Levante por el Poniente», sancionou que em caso de sucesso Colombo teria o posto de Almirante do Mar Oceânico e o título de vice-rei das terras descobertas. A cidade de Palos de la Frontera, que teve que reparar os governantes espanhóis, foi forçada a armar duas caravelles para a expedição, Niña e Pinta, enquanto o navio-chefe Santa María pertencia à frota real. Nos acordos assinados entre Colombo e os reinos da Espanha, antes da famosa viagem, foi, portanto, afirmado que a Coroa lhe concederia o que ele prometeu "pelo que ele descobriu".

Dom Diego (1478 - 1526), filho de Cristoforo e Filipa Moniz de Perestrello (filho de Bartolomeo Perestrello, navegador português e governador do Porto Santo - Madera), teve de recuperar o título de vice-rei que lhe foi concedido pelo pai e pelo rei da Espanha. Seu pai havia sido destituído (1500) e o rei não estava muito disposto a conceder o que tinha revogado.

O casamento de Diego com Doña Maria de Toledo, sobrinho do rei Fernando, o católico, e pertencente a uma das mais importantes famílias nobres da Espanha, ofereceu-lhe uma boa oportunidade para recuperar o que Cristóvão tinha perdido.

Além disso, os acordos de Santa Fé foram documentos oficiais, escritos e assinados, por isso Diego passou para as rotas legais, mas no meio da batalha judicial, em 24 de fevereiro de 1526 Diego Colombo morreu em Montalbán, uma pequena aldeia em Toledo, onde tinha parado antes de ir para Sevilha para assistir ao casamento de Carlos V com Isabella de Portugal.

Ela permaneceu viúva, Maria de Toledo pensou apenas em criar os sete filhos que teve com Diego, todos ainda menores, e realizar os julgamentos contra a Coroa. Somente depois de dez anos, em 1536 a questão jurídica foi resolvida por um julgamento arbitral aceito por ambas as partes: o Tribunal Espanhol reconheceu Luigi Colombo como herdeiro do maior de Diego, incluindo o Almirantado das Índias, algumas propriedades importantes na América (incluindo a ilha da Jamaica e do Estado de Veragua, bem como os títulos de Marquês e Duque, e finalmente qualquer dinheiro substancial anual imposto por ele). A herança familiar foi salva. Luigi Colombo morrerá em 1572 em Orano aos 54 anos.

Também conhecido Tribunal de Justiça ou Conselho das Índias (Consejo Real y Supremo de las Indias, 1524-1834), este órgão administrativo foi criado para auxiliar o rei de Espanha (que o presidia) na governação das possessões ultramarinas. Sendo a Igreja Católica em Espanha sob o regime de patronagem (isto é, sujeito à coroa na gestão temporal), o Tribunal das Índias nomeava não apenas vice-reis e governadores, mas também bispos e padres, e controlava as finanças das paróquias. Também tinha poderes legislativos e atuava como juiz de apelação.

Em 1604, após a unificação das coroas de Espanha e Portugal, foi criado em Lisboa um organismo semelhante que, após a separação (1640), assumiu o nome de Conselho dos Ultramares. A sua jurisdição foi restringida pelos Bourbons: em 1714, Filipe V reorganizou o governo segundo o modelo francês com vários Secretários que absorveu os seus poderes. Com a invasão napoleônica ele deixou de trabalhar, mas foi formalmente suprimido apenas em 1834.

A chamada Corte das Índias foi chamada para estabelecer se a linhagem de sangue descende diretamente de Christopher, embora feminino, ou lateral, não descendente do Almirante, mas de outros parentes.

O primeiro ato do Tribunal foi verificar quais eram os parentes de Cristóvão Colombo: a pesquisa foi realizada de forma rigorosa e oficial, e era bastante complexa e longa.

Desde cerca de setenta anos se passaram desde a morte do primeiro almirante Cristoforo, um instituto do Mazarus, sentenças precedentes foram escritas a partir de testemunho direto, não mais disponível para a morte de testemunhas.

O que saiu com certeza da investigação do processo, foi que o Almirante era de origem italiana e não-português ou espanhola, e que não era de origem judaica, muito menos moura, nem de plebeia.

Depois de ter examinado todos os documentos na época ainda existentes e disponíveis, e depois de ter coletado centenas de testemunhos diretos, alguns ilustres (Conte di Nemours, Conte di Percivalle, Marchesa Margarita e Duquesa di Monferrato, os Senhores de Manta Marchesi di Saluzzo, etc.), o Requisitory do Conselho Real Supremo, advertiu sem qualquer dúvida razoável que a família Colombo nasceu da concessão de Otto I no ano domínios 960 e que alguns dos reclamantes da manjedoura certamente pertenciam à família, cujos ramos eram de Cogoleto, Cuccaro Monferrato, etc.

Os pretendentes "oficiais" italianos eram dois, ambos reconhecidos pela família Colombo:

1. Dom Bernardo Colombo, com credenciais da República de Génova
2. Don Baldassarre Colombo, de Monferrina e Piacenza.

Havia também pretendentes "genovesi", alguns dos quais "residentes em Lisboa", que foram imediatamente expulsos do julgamento, ou pior presos por mentira óbvia e falsidade. Como era de esperar que o processo ocorresse em Madrid, foi estabelecido pelo rei Filipe de Espanha (que também se tornou Duque de Milão) uma comissão internacional, com colaboração direta do duque de Mântua e muitos personagens ilustres e nobres da época, a fim de preparar rogatórios internacionais sobre a linhagem real dos pretendentes não-ibéricos.

As testemunhas chamadas a colocar, sob juramento, pertenciam geralmente à nobreza monferrin: na sociedade do tempo era opinião generalizada que os testemunhos dos nobres tinham maior valor do que os do povo, uma vez que sua riqueza era causa de maior sinceridade^[1]. Os depoimentos, ouvidos pelo Senado de Casale, responderam a questões precisas e detalhadas. Entre as testemunhas, o nobre Pietro Rossi de Vignale, o nobre Giovan Pietro Tibaldeschi, o nobre Gaio Antonio Maimone de Lu; este último testemunhou: Pratiquei para o mundo, isto é, na Espanha, França, em Alemagna, na Flandres, Polônia, na Transilvânia, Sicília e Sardenha et quase todo cristianismo e eu sempre velho dizer publicamente quando foi fundamentado destas Índias nove que o ditado Don Christoforo inventor de dito Indie era dexus de Monferrato et dos senhores da Casa dei Colombi^[2]. Lendo os depoimentos, surgem também os nomes de alguns dos companheiros de viagem de Cristóvão Colombo que aparentemente eram nativos de Monferrato: Michele Balestrero e Secondo Cornacchia, respectivamente originários de Fubine e de Vignale Monferrato^[2].

Mais tarde, Baldassarre também trouxe outros depoimentos (testemunhas sedic^[3]), mas o caso se arrastou. O filho de Baldassarre, Mario, continuou a disputa legal em Espanha, mas a esta altura as finanças da família Colombo de Cuccaro estavam comprometidas e no final Baldassarre e Mario desistiram do caso. Mario voltou para a Itália e em 1606 foi investido no antigo feudo da família^[4]. Apenas dois anos depois, o Conselho das Índias decidiu a favor dos Colón de Portugal, por serem descendentes da linha feminina. Por causa da verdade e da dívida de justiça, o Conselho reconheceu a família de Baldassarre e Mario Colombo como aquele de onde nasceu Christoph Columbus de Cuccaro.^[5].

• Giorgio Enrico Cavallo, Cristóvão Colombo, o nobre. A epoeia transoceânica do último cavaleiro medieval, Crotone, D'Ettoris Editori, 2021, ISBN 978-88-93281-08-9.