Museo Cívico (Casale Monferrato)

La Galería de Arte, situada en la primera planta, se abre a la galería del siglo XVIII, un período particularmente feliz para las artes de la ciudad, representado por Pietro Francesco Guala (Casale M. 1698 - Milán 1757), importante artista de la primera mitad del siglo: en las paredes La batalla de los Albigesi Y El Juicio de Salomón. En las siguientes habitaciones el visitante encuentra el gran políptico sobre un fondo dorado de la zona valenciana desde finales del siglo XIV, pinturas de pintores flamencos y bustos de emperadores romanos recogidos por el banquero Casalese Giuseppe Raffaele Vitta, fundador de los leones de Credito. El viaje cronológico comienza desde la loggia: el mármol y terracota bajorrelieves, los paneles pintados con retratos y símbolos heráldicos atribuidos a los trabajadores Lombard, la bandera de Martino Spanzotti (Casale M. 1450-1526?) son representativos de la cultura que floreció en Casale, la antigua capital de Marchesato del Monferrato, a finales del siglo XV. Los siguientes son los lienzos del taller de Guglielmo Caccia, incluyendo un San Rocco de 1608. Un gran núcleo de pinturas del siglo XVII incluye, además de obras de flamenco, Lombard, Ligurian,Autorretrato por Niccolò Musso (Casale M.1585-1622)Adoración de los pastores por Giuseppe Vermiglio (Milan?1587-post 1635), Santa Caterina por Francesco Cairo (Milan 1607-1665), y una bandera Maffeo de Verona (Verona 1576-Venezia 1618) fechada 1612. A principios del siglo XVIII se remonta a la estatua del grupo La Virgen y San José del taller de lombarda de Cassina. En las habitaciones del siglo XIX hay obras de Eleuterio Pagliano (Casale M.1826–Milano 1903), que representan San Luigi Gonzaga, Retrato de Giuseppe Garibaldi y bustos realizados por el Ligurian Santo Varni y el Lombardo Odoardo Tabacchi. Para completar la exposición de pintura a finales del siglo XIX se agregó la adquisición en depósito de quince pinturas por Angelo Morbelli (Alessandria 1853-Milano 1919) que, junto con las esculturas de Leonardo Bistolfi, permiten al visitante disfrutar de las obras de dos grandes protagonistas del arte italiano.

Tangentes al camino principal abren algunas habitaciones con colecciones temáticas: en las habitaciones Levi Graziadi se conservan estatuas de madera incluyendo Santiago, la obra de un escultor español anónimo desde principios del siglo XIII y de los talleres franceses del siglo XV vienen el Pleureuse Y La Deposición de la Cruz. Un grupo de cerámica del área central italiana también forman parte de la misma colección. Un frasco de mediados del siglo XVI debe ser asignado a Orazio Fontana de Urbino.

La habitación dedicada a Noemi Gabrielli, ex Superintendente de las galerías de Piemonte, recintos trabaja en depósito desde el territorio Monferrino: esculturas de madera, tabletas atribuidas a Aimo Volpi (Casale M., noticias de 1491 a 1524), colaborador de Martino Spanzotti, lienzos de Guala.

En la planta baja del Museo Cívico se encuentra el Gipsoteca Leonardo Bistolfi. Compuesto por cinco habitaciones, ofrece más de ciento setenta obras entre terracota, dibujos, plastilíneas, bocetos y modelos en yeso, mármol y bronce; esculturas que provienen principalmente de la colección del banquero de la casa Camillo Venesio y de donaciones y préstamos de herederos del escultor. La Gipsoteca también ofrece la oportunidad de entender las diversas fases del proceso artístico, desde la primera intuición expresada en arcilla, hasta el siguiente boceto de tiza, al modelo definitivo que realizó la idea final del escultor. El modelo es fundamental, ya que constituye la realización definitiva de la obra antes de la transposición de mármol o bronce.

Las obras expuestas en Gipsoteca documentan el largo camino artístico de Bistolfi, desde el primer verdadero sabor a las influencias de la Escapigliatura milanesa hasta la definición de la adhesión personal al Simbolismo y la Libertad: ejemplos El Boaro (1885), el Amantes (1883), La esfinge (1890), El dolor reconfortado por los recuerdos (1892), El funeral de una virgen (1899), Belleza liberada de materia (1899) realizado para el Museo Segantini de Saint Moritz. Los pequeños bajorrelieves conmemorativos son de gran intensidad, definidos por un sutil modelado y caracterizados por la fluidez y sinuosidad del trazo: Placa para Cassa di Risparmio di Cuneo (1905), Targa para Cesare Vivante (1907), y los relieves para el Monumento a Garibaldi por Sanremo (1907). Los grandes monumentos construidos a principios del siglo XX ofrecen figuras femeninas imponentes e hieráticas como Homeland, El deseo de la orilla lejana (memorial monumento a Zanardelli), Hacia la luz. Entre las últimas obras, al concluir una extraordinaria historia artística y humana, la Monumento a Carducci de Bolonia y la estatua ecuestre en Garibaldi de Savona que permiten vislumbrar un nuevo lenguaje artístico de formas secas, densas y compactas.

En 2022 se inauguró la nueva Colección Leonardo Bistolfi, que consta de unas 250 obras escultóricas, 300 dibujos, 50 tabletas pintadas y 35 cuadernos con bocetos y notas donadas por los herederos del artista, que enriquecen la colección ya presente en Gipsoteca.

Una sala hipogea finalmente acoge la extraordinaria colección etnográfica del Conde Carlo Vidua, nativo de nacimiento, que a partir de 1818, casi ininterrumpidamente, viajará por los cinco continentes, muriendo por un accidente, en 1830, en Indonesia. Donada por la condesa Clara Leardi en 1854, esta colección constituye el núcleo inicial del coleccionista del Museo Cívico y conserva objetos, libros, pinturas y artefactos de las largas peregrinaciones de Vidua que deben considerarse como un unicum en el territorio piamonte y se colocan a nivel nacional e internacional para la raridad y heterogeneidad de los materiales.