Foire aux Truffes Moncalvo : guide parmi les truffes, les saveurs et les villes de Monferrato

Les derniers dimanches d'octobre, Moncalvo change de rythme. La Piazza Carlo Alberto, surplombant les collines Monferrato, est remplie de chasseurs de truffes, de producteurs, d'étals, de cuisines et de visiteurs arrivant pour l'un des événements gastronomiques les plus importants de l'automne piémontais : la Foire nationale de la truffe Moncalvo. Ici la truffe blanche n'est pas seulement un produit à acheter, mais le centre d'une journée qui allie marché, gastronomie, concours, artisanat, balades, culture et découverte du territoire.

Moncalvo est souvent définie comme la plus petite ville d'Italie et pendant le salon, cette petite taille devient un avantage. En quelques pas, vous passez des truffières aux bastions de l'ancien château, du Théâtre Civique à l'église de San Francesco, des portiques de la Piazza Carlo Alberto aux rues qui descendent vers les collines. L'événement fonctionne donc très bien également pour ceux qui ne souhaitent pas seulement vivre un événement gastronomique et œnologique, mais recherchent une opportunité concrète de découvrir le Monferrato.

La Foire nationale de la truffe Moncalvo a lieu chaque année les deux derniers dimanches d'octobre. Dans les éditions récentes, le programme a également été étendu au samedi précédant le deuxième dimanche, avec une véritable avant-première composée de gastronomie, d'événements, de musique, de visites et d'activités annexes.

La structure générale est consolidée, mais les dates, horaires, marchés, visites guidées, menus et rendez-vous précis changent à chaque édition. Le programme événementiel comprend des événements à combiner avec la découverte de Moncalvo.

Avec plus de soixante-dix éditions, cette tradition fait de Moncalvo un rendez-vous historique du calendrier piémontais consacré à la truffe.

Le cœur de l'événement est la Piazza Carlo Alberto, un grand espace urbain construit sur les vestiges de l'ancien système fortifié. Pendant la foire, il est occupé par des structures d'exposition, des stands de restauration, des producteurs et des chasseurs de truffes, tandis que le programme s'étend aux rues et aux lieux culturels de la ville.

Le protagoniste le plus attendu est la très prisée truffe blanche, Tuber magnatum Pico. Les chasseurs de truffes apportent à la foire les spécimens récoltés sur le territoire et les présentent au public et aux commissions d'experts. Le parfum, la maturation, l'intégrité et la qualité globale sont les éléments qui différencient chaque truffe de l'autre.

Voir de nombreux spécimens les uns à côté des autres est utile même pour ceux qui ne sont pas des experts. Vous pourrez observer des différences de forme, de taille et de couleur, mais surtout vous apprendrez que la qualité ne se mesure pas uniquement au poids. Le parfum reste l'élément décisif et raconte un produit né sous terre en relation avec les arbres, le sol, l'humidité et le climat.

Si vous souhaitez acheter, prenez votre temps. Comparez plusieurs comptoirs, renseignez-vous sur l'origine, regardez la surface et demandez-leur de vous expliquer comment conserver le produit. Une truffe fraîche doit être consommée relativement rapidement et ne doit pas être traitée comme un produit de garde-manger.

Évitez de choisir uniquement le plus gros spécimen. Une truffe plus petite mais bien mûre et parfumée peut offrir une expérience bien plus intéressante. Le salon est le lieu idéal pour poser des questions directement à ceux qui recherchent et commercialisent le produit.

Le concours et le Silver Zappino

L'un des moments traditionnels de la Foire Moncalvo est le concours dédié aux meilleures truffes. Les jurys examinent les spécimens présentés et attribuent des prix aux catégories prévues par le règlement de la manifestation.

Parmi les prix les plus connus figure le Silver Zappino, un nom qui rappelle l'un des outils symboliquement liés à la chasse aux truffes. Suivre les travaux du jury permet de mieux comprendre quels critères sont pris en compte et ajoute une dimension culturelle à la visite qui dépasse le simple marché.

Derrière chaque truffe se cache le travail du trifolao et de son chien. La recherche n'est pas une simple promenade en forêt, mais une pratique faite de connaissance du terrain, des saisons, des arbres et des conditions environnementales. La relation avec le chien est centrale et demande entraînement, patience et expérience.

La culture de la chasse et de l'extraction de truffes en Italie est reconnue par UNESCO comme patrimoine culturel immatériel. Visiter une foire comme celle de Moncalvo est donc aussi une manière de se rapprocher d'un savoir qui reste normalement loin des places et d'un tourisme plus superficiel.

La partie gastronomique joue un rôle fondamental. Stands, restaurants et animations de la ville proposent des plats et préparations locales qui subliment la truffe sans en occulter le parfum. Œufs, fondue, tajarin, risotto, viande crue et autres plats simples sont les combinaisons les plus naturelles.

La programmation change chaque année et tous les plats ne sont pas proposés de la même manière. Le conseil est donc de consulter les menus de l'édition en cours et, si vous souhaitez vous attabler dans un restaurant très prisé, de réserver à l'avance.

La truffe blanche est normalement tranchée crue sur la plaque chauffante juste avant de servir. La chaleur dégagée par la préparation contribue à libérer l’arôme, alors qu’une cuisson proprement dite risquerait de diminuer l’intensité aromatique.

Moncalvo est situé dans une région de grands vins et la foire est une excellente occasion de combiner truffes avec une dégustation locale. Barbera, Grignolino, Freisa et Ruchè sont quelques-uns des vins que vous pouvez trouver dans les environs, ainsi que des vins produits dans les collines situées entre Asti et Casale Monferrato.

Sous les remparts de la Piazza Carlo Alberto se trouve également la Bottega del Vino, insérée dans les anciens espaces fortifiés. Ouvert, il peut devenir un complément naturel à une visite de la foire : quelques dégustations réfléchies sont plus utiles qu'une dégustation trop approfondie.

Piazza Carlo Alberto : le cœur de la foire

La Piazza Carlo Alberto est l'un des endroits les plus reconnaissables de Moncalvo. Les portiques, les espaces ouverts et les vestiges de l'ancien château créent une scénographie très particulière pour l'événement. Pendant les jours de foire, la place change complètement de visage, mais continue d'entretenir une relation forte avec le paysage environnant.

Avant ou après la visite du marché, longez les arcades et rejoignez les points panoramiques des remparts. Il suffit de s'éloigner de quelques mètres de la partie la plus fréquentée pour retrouver la vue sur les collines Monferrato.

Les remparts et le Belvédère Bonaventura

Les bastions sont ce qui reste de l'ancien château fort des marquis de Monferrato. Aujourd'hui, ils représentent l'un des plus beaux points panoramiques de la ville et expliquent pourquoi Moncalvo est souvent appelé le balcon de Monferrato.

Le Belvedere Bonaventura permet d'observer une grande partie des collines environnantes. En automne, le panorama est particulièrement évocateur : les vignes, les champs et les bois prennent des couleurs différentes et, les jours les plus clairs, l'horizon s'ouvre bien au-delà de la ville.

Surplombant la Piazza Carlo Alberto se trouve la façade de l'ancienne synagogue, également reconnaissable à ses inscriptions hébraïques. L'emplacement directement sur une place principale est inhabituel et témoigne de l'importance qu'a eu la communauté juive dans l'histoire de la ville.

Le mobilier d'origine n'est plus présent dans le bâtiment, mais le lieu reste une étape importante pour comprendre la complexité historique de Moncalvo. Même le cimetière juif, situé en dehors du centre, rappelle la présence d'une communauté enracinée sur le territoire.

La Piazza Garibaldi, pratiquement reliée à la Piazza Carlo Alberto, abrite le Théâtre Civique du XIXe siècle. C'est l'un des bâtiments qui expriment le mieux l'ambition culturelle d'une petite ville qui, malgré sa taille, préserve un patrimoine historique d'une richesse surprenante.

Pendant la Foire aux Truffes, des espaces théâtraux et culturels peuvent être inclus au programme de spectacles, de rencontres ou d'initiatives collatérales.

L'église de San Francesco et Guglielmo Caccia

L'église de San Francesco est l'une des étapes culturelles les plus importantes de Moncalvo. À l'intérieur sont conservées de nombreuses œuvres de Guglielmo Caccia, connu sous le nom de Moncalvo, l'un des principaux peintres piémontais entre le XVIe et le XVIIe siècle et une figure profondément liée à la ville.

Entrer à San Francesco vous permet d'ajouter une dimension complètement différente à votre journée. Après le bruit de la foire, l'église offre un espace tranquille pour observer les autels, les toiles et les décorations et comprendre pourquoi le nom de Moncalvo est lié non seulement à la truffe, mais aussi à l'histoire de l'art piémontais.

Le Musée Civique de Moncalvo occupe les espaces de l'ancien couvent des Ursulines et abrite la collection Montanari, avec des œuvres du XXe siècle, de l'art africain, de l'art japonais et des œuvres d'Orsola Maddalena Caccia. C'est une collection étonnante pour une si petite ville.

Le musée peut être concerné par des périodes de fermeture pour travaux, maintenance ou réaménagements. La Commune et l'Office de Tourisme sont les interlocuteurs pour l'organisation de la visite.

L'Office de Tourisme Moncalvo organise des visites guidées des points panoramiques, historiques et architecturaux de la ville. A l'occasion de la Foire aux Truffes, des itinéraires culturels et des ouvertures extraordinaires sont également proposés qui permettent de découvrir des églises, des œuvres d'art et des lieux habituellement moins évidents.

S'il s'agit de votre première visite, une visite guidée d'environ une heure est un bon investissement de temps. Moncalvo est petit, mais son historique n'est pas immédiatement lisible lorsqu'on se promène sans information.

Pour ceux qui souhaitent combiner foire et promenade, il existe un itinéraire de randonnée officiel dédié spécifiquement à la truffe. Le sentier de la truffe part du centre de Moncalvo et traverse des routes panoramiques, des cultures et des étendues de brousse avant de retourner vers la ville.

L'itinéraire offre une perspective utile pour comprendre la relation entre le centre urbain et la campagne. Après avoir vu les truffes sur les étals, se promener à travers les terres cultivées et les bois permet de relier le produit au paysage dans lequel il est né.

Choisissez des chaussures adaptées au terrain et apportez la carte du parcours avec vous. En octobre, la pluie et la boue peuvent rapidement modifier la praticabilité des sections en terre battue. Des chaussures avec une bonne adhérence sont préférables même pour les parcours qui ne sont pas techniquement difficiles.

Les éditions récentes ont également inclus des promenades et des démonstrations simulées de chasse aux truffes le long du marché. Ce sont des activités particulièrement intéressantes car elles détournent l’attention du produit final vers le territoire et le travail nécessaire pour le trouver.

Le programme, les itinéraires et les modalités de participation changent chaque année. Si vous souhaitez participer, vérifiez à l'avance l'heure, le point de rendez-vous, la durée et les conditions de réservation.

Ces dernières années, Moncalvo a élargi son calendrier avec une journée d'avant-première le samedi précédant le deuxième dimanche du salon. Cette formule, souvent appelée la Fête avant la Fête, apporte à la ville gastronomie, spectacles, musique et nouvelles opportunités de rencontres.

Pour ceux qui souhaitent rester un week-end entier, c'est probablement le moment idéal. Le samedi permet de vivre Moncalvo avec un rythme différent, tandis que le dimanche conserve le caractère plus traditionnel de la grande foire nationale.

Arrivez tôt et partez de la Piazza Carlo Alberto. Au petit matin, il est plus facile d'observer les truffes, de comparer les étals et de suivre les étapes de la compétition sans une affluence maximale en milieu de journée.

Après le marché, longez les remparts, rejoignez la Piazza Garibaldi et continuez en direction de San Francesco. Même une promenade d'une heure permet de voir une partie importante de la ville sans quitter la foire.

Réservez le déjeuner si vous avez choisi un restaurant spécifique. Vous pouvez également utiliser les stands de restauration et les propositions de l'événement. Mangez sereinement et considérez que le centre reste animé tout au long de l'après-midi.

L'après-midi, choisissez entre les visites guidées et les animations culturelles au programme. Avant de quitter Moncalvo vous pouvez retourner sur le marché pour acheter des produits après avoir comparé sereinement les différentes propositions.

Le deuxième week-end propose normalement une formule plus large grâce aux animations du samedi et du deuxième dimanche de la foire. Si vous souhaitez découvrir la ville sans tout entasser en quelques heures, arrivez le samedi après-midi, participez aux activités du soir et dormez dans les environs.

Le dimanche matin, vous pouvez rejoindre la foire tôt et partir l'après-midi pour une excursion, une cave ou un village voisin. C'est une solution particulièrement adaptée pour ceux qui viennent de plus loin et souhaitent transformer l'événement en un véritable week-end à Monferrato.

Le Moncalvo constitue une base idéale pour explorer la partie nord de la région d'Asti et les collines en direction de Casale. A une courte distance se trouve le Sacro Monte di Crea, inclus dans le système de Montagnes Sacrées reconnu par le UNESCO et entouré d'un parc naturel avec sentiers et points panoramiques.

Vous pouvez également rejoindre Montiglio Monferrato, Grazzano Badoglio, Calliano Monferrato, Ponzano Monferrato et d'autres petites villes sans parcourir de longues distances. En automne, le paysage change rapidement et une simple route de colline peut devenir un élément central du voyage.

Les collines autour de Moncalvo sont situées dans une position de transition entre différentes zones viticoles. Grignolino, Barbera et Ruchè représentent trois interprétations très différentes du vin du Monferrato et permettent de construire une journée de dégustations extrêmement variée.

Si pendant la foire vous dégustez une étiquette qui vous frappe, demandez où se trouve la cave et envisagez une visite le lendemain. C'est l'une des façons les plus simples de transformer un verre bu sur la place en une véritable expérience territoriale.

Moncalvo est compact, ce qui rend la journée gérable même avec des enfants, mais aux heures centrales, la place peut être très fréquentée. Arriver tôt et alterner le marché avec des balades sur les remparts ou une pause dans la verdure permet de conserver un rythme plus apaisé.

Les activités annexes changent chaque année et peuvent inclure des spectacles, de la musique, des promenades et des initiatives également adaptées aux familles. Choisissez les événements les plus adaptés à l'âge des enfants au programme.

La foire offre de nombreuses possibilités photographiques. Les truffes exposées, les mains du jury, les chasseurs, les plats, les étals et la foule racontent l'événement ; les bastions, le théâtre, San Francesco et le panorama racontent plutôt l'histoire de la ville.

Pour créer des images plus intéressantes, recherchez la relation entre les deux dimensions. Un stand de truffes avec les arcades en arrière-plan, le marché vu du haut des remparts ou les tentes blanches insérées dans le tissu urbain expliquent bien mieux le lieu où se déroule la foire qu'un simple gros plan sur le produit.

Le centre de la Foire Nationale de la Truffe est la Piazza Carlo Alberto à Moncalvo. Les stands, activités et initiatives collatérales peuvent également s’étendre aux places et rues voisines.

Moncalvo est situé le long de l’axe routier entre Asti et Casale Monferrato. La voiture est le moyen le plus pratique pour explorer les environs. Pendant le salon, la circulation est gérée par des modifications temporaires du réseau routier et des aires de stationnement à l'extérieur du centre.

Lors des dernières éditions, un service de navettes gratuites a été mis en place depuis les parkings jusqu'au parc des expositions. Les indications de l'organisation vous aident à accéder à la foire et à choisir votre stationnement.

Vous avez le choix entre des stands de restauration sur place et des restaurants en ville. Les jours de foire, les commerces les plus fréquentés peuvent se remplir rapidement, il est donc conseillé de réserver, surtout si vous souhaitez un menu de truffes servi à table.

Le centre comporte différentes montées, descentes et étages. Des chaussures confortables sont essentielles, tandis que pour toute marche, des chaussures offrant une bonne adhérence sont préférables. Fin octobre, les températures peuvent être fraîches et variables : habillez-vous en plusieurs couches et apportez une veste imperméable.

Moncalvo parvient très bien à faire une chose : utiliser la truffe pour amener les gens sur la place et leur montrer ensuite tout ce qui se passe autour. Vous pouvez arriver en pensant uniquement à un déjeuner ou à un achat et vous retrouver, quelques heures plus tard, sur les remparts face aux collines ou à l'intérieur de San Francesco devant les œuvres de Guglielmo Caccia.

C'est la meilleure façon de vivre la Foire Nationale de la Truffe. Goûtez, posez des questions, suivez le travail des chasseurs de truffes puis poursuivez votre promenade. La vraie valeur de la journée ne réside pas seulement dans le parfum de la truffe, mais dans le territoire que ce parfum vous invite à explorer.

Source : référence officielle de l'événement.