O gigante egoísta

A Gigante, depois de ter passado sete anos com o irmão no Ogro da Cornualha, um dia decide regressar ao seu palácio e encontra muitas crianças brincando alegremente no grande e belo jardim, do qual tem muita inveja. Enfurecido, ele decide não permitir mais a entrada de ninguém no jardim, então afugenta todas as crianças, que se veem obrigadas a brincar na rua, constrói um muro ao redor do jardim e pendura uma placa no portão avisando que a entrada é proibida e os infratores serão punidos.

Depois da primavera e, em seguida, o verão chegam à cidade, mas não no jardim do gigante, onde o vento norte, granizo, neve e geada continuam a persistir, deixando-o preocupado. Um dia, de sua cama, o Gigante ouve um pássaro cantar e parece-lhe a canção mais bonita que eu já ouvi, então olhe para fora e veja que a primavera finalmente chegou em seu quintal e, acima de tudo, que algumas crianças conseguiram entrar através de aberturas na parede e estão escalando em árvores; só no canto mais distante do jardim ainda reina inverno e apenas nesse canto há uma criança loira muito pequena que é incapaz de ser por causa disso. Estendedo por esta visão, o gigante percebe que ele era realmente muito egoísta e se arrependeu, então ele sai e primeiro levanta a criança ajudando-o a subir na árvore, recebendo em troca um beijo do pequeno, depois baixa a parede e permite novamente crianças (que inicialmente tinha fugido aterrorizado ao vê-la, em seguida, voltar quando eles perceberam que ele não era pior) para brincar em seu quintal, brincando com eles também.

As crianças, a partir daquele momento, voltam sempre a brincar no jardim, mas o filho favorito do Gigante, o que ele tinha beijado, já não mostra. O Gigante pergunta às crianças se sabem onde está, mas todos dizem que não o conhecem e nunca o viram antes.

Ao longo dos anos, os gigantes envelhecem, param de brincar com as crianças e fica satisfeito em vê-las felizes sentadas numa poltrona. Uma manhã no inverno, enquanto se veste, o gigante vê a criança loira ao pé de uma árvore dourada com frutos de prata, no canto mais distante do jardim. Felizmente correndo para a criança, ele vê que leva às mãos e pés dos sinais de pregos e, irritado, pergunta quem foi o autor de tal crueldade, alegando que quer matá-lo com sua espada. A criança responde dizendo que são as feridas do amor, de modo que o Gigante, permeado por um estranho medo reverente, pergunta à criança quem ele é, e ela lhe diz que, uma vez que o Gigante lhe permitiu brincar em seu jardim, ele vai retribuir-lhe o favor trazendo-o para brincar com ele em seu jardim, ou seja, Paraíso (a criança loira, portanto, seria uma representação de Jesus).

Quando as crianças, naquela tarde, entram no jardim, encontram o gigante morto, deitado no chão, coberto de flores brancas e rosto sorridente.

O gigante egoísta faz parte da coleção O príncipe feliz e outras histórias Juntamente com:

• O Príncipe Feliz;
• O rouxinol e a rosa;
• O devoto amigo;
• O foguete excepcional.

• O gigante egoísta (1971), curta-metragem de animação dirigido por Peter Sander.
• O gigante egoísta (1977), episódio da série de anime Os mais belos contos de fadas do mundo.
• O gigante egoísta (2013), filme dirigido por Clio Barnard, vagamente baseado na história.

• Oscar Wilde, O gigante egoísta, ilustrações de Guido Pigni, Beccogiallo, Milano, Mursia, 1993, ISBN 978-88-425-1543-2.