Albera Ligure: visites, histoire et itinéraires

Situé sur la rive droite du ruisseau Borbera qui donne son nom à la vallée, sur le versant nord-ouest du Mont Èbre (1701 m) qui est le plus haut sommet de Province d'Alessandria. Le noyau principal de la commune est séparé du Borgo di San Martino par le ruisseau Albirola, un affluent de la Borbera, qui tire probablement son nom de la commune. Les hameaux : San Nazzaro, Astrata et Spinola font partie de la localité et sont situés le long de la route provinciale qui part de Arquata Scrivia atteint Cabella Ligure. Les hameaux de Santa Maria, Vendèrsi, Vigo, Figino et Volpara sont situés à l'est, dispersés sur le territoire communal qui atteint 1 559 mètres du Mont Pana.

L'histoire du pays et sa gastronomie alternent entre Piemonte et de Ligurie. Les premières nouvelles du village, bien que probablement d'origine Ligures Dectunines, ils remontent au Moyen Âge. Il y a environ mille ans, vers le IXe siècle, une abbaye bénédictine fut fondée dans le hameau de Vendèrsi sur les vestiges d'une colonie romaine, où trouvèrent refuge les agriculteurs fuyant les invasions barbares. Avec les biens de l'abbaye, en déclin au XIIIe siècle, furent créés un noble fief papal et une immunité ecclésiastique due à la diocèse de Tortona dirigé par un prévôt sous protection papale directe. Au moment de la fondation d'Alessandria en 1168, la municipalité d'Albera a été mentionnée parmi ceux qui ont rejoint le combat contre Frederick Barbarossa. Vers le milieu de la 15th siècle, il est venu sous la domination du Fiefs impériaux Ligure et administrée par diverses familles nobles de Gênes et Tortona, dont les Fieschi, Sauli et Gambara, jusqu'à l'abolition des fiefs impériaux en juillet 1797.

Dans la seconde moitié du XVIIe siècle, suite au mandat de Mgr Carlo Settala, alors évêque de Tortona, des pièces de monnaie furent frappées au nom d'Albera. Sur l'avers étaient représentés les armoiries de la famille Settala et sur le revers une figure d'évêque debout, avec mitre et crosse.^[5].

Ce n'est qu'en 1861 qu'il fut inclus dans le province de Alessandria.

En 1863, la commune d'Albera prend le nouveau nom d'"Albera Ligure".^[6]

En 1929, la ville fut regroupée dans la municipalité de Rocchetta Ligure mais elle retrouva son indépendance administrative après la Seconde Guerre mondiale, en 1947.

Dans le hameau de Vendèrsi se trouve l'église des Saints Matteo et Fortunato datant du IXe siècle. L'abbaye précédente était en revanche située en amont de la ville, dans une localité appelée "Pian dei Preti", encore aujourd'hui visiblement touchée par les glissements de terrain qui détruisirent l'abbaye à l'époque. De l'importante abbaye de Vendèrsi, il ne reste que le couvercle d'un sarcophage en granit, en coupe, à saillies angulaires, de 2 mètres de long et de large. 80 cm, adossée au mur extérieur de l'église et peut-être utilisée au Moyen Âge comme couverture pour le tombeau d'un haut prélat ou d'un bienfaiteur. De l'ancienne église paroissiale de la capitale, adossé au côté sud de l'église paroissiale de San Giovanni Battista, est conservé un portique à deux étages avec des voûtes d'ogives. Dans la sacristie, la partie la plus ancienne du complexe, se trouvent des voûtes décorées de fresques, d'armoiries pontificales et de motifs floraux. Dans le hameau de Figino, vous pourrez observer les restes d'une ancienne tour, peut-être un observatoire pour signaler aux habitants de l'époque l'approche du Sarrasins venant de la Ligurie et de la mer.

Ce pays fait partie du territoire culturellement homogène de Quatre provinces (Alessandria, Gênes, Pavie, Piacenza), caractérisé par des us et coutumes communs et par un important répertoire de musique et danse très ancienne. L'instrument principal de cette région est le fifre des Apennins qui, accompagné de l'accordéon, et une fois de la müsa (cornemuse des Apennins), mène les danses et anime les fêtes. Le dialecte parlé dans la commune est une sorte de transition ligure entre le génois et le dialecte de la basse vallée, également d'origine ligure.

Ces dernières années, un tourisme silencieux et discret a émergé en Albera Ligure pour les familles et les amoureux de la nature et du calme, mais l'activité principale reste l'agriculture. Aujourd’hui encore, on cultive des céréales, des légumineuses, des pommes de terre et du fourrage. L'élevage est important, notamment l'élevage ovin. La migration vers le territoire génois et la plaine a toujours été intense au cours des dernières années et, au cours des cinquante dernières années, elle a littéralement dépeuplé plusieurs communes et hameaux de la vallée.

Ci-dessous un tableau relatif aux administrations qui se sont succédées dans cette commune.

• Dominique Promis, Arbre, dans Pièces Piemonte inédites ou rares - supplément, Turin, Imprimerie Royale, 1861.