Festival do Vinho Monferrato em Casale: guia por sabores, vinhos e território

Em setembro, Casale Monferrato se torna uma grande tabela compartilhada. Sob as cobertas do Mercado de Pavia, os Pro Loco chegam com as suas receitas, os produtores abrem as garrafas do território e a Piazza Castello enche-se de gente que vem comer, provar, conhecer e experimentar o Monferrato no momento em que os vinhedos entram na estação mais intensa do ano. O Festival do Vinho Monferrato é um dos eventos de outono mais populares de Casale e uma das formas mais simples de se aproximar da gastronomia e dos vinhos destas colinas.

A força do evento está em sua atmosfera. Não se trata apenas de uma revisão de rótulos nem de um festival concentrado num único prato: é um encontro entre países, associações, receitas de família e caves. Em poucas horas poderá saborear especialidades de diferentes zonas de Monferrato, comparar vinhos muito diferentes e depois sair do Mercado de Pavia para descobrir o Castelo, o centro histórico e os monumentos de Casale. Se quiser transformar a sua visita à festa numa verdadeira escapadela de fim de semana, as colinas começam mesmo à saída da cidade.

O Festival do Vinho Monferrato realiza-se todos os anos na segunda quinzena de setembro, normalmente durante dois fins de semana consecutivos, de sexta a domingo. É um período particularmente propício para visitar a zona: os dias ainda são agradáveis, as colheitas estão a todo vapor e a paisagem da serra começa a mudar lentamente de cor.

As datas exatas, os horários de funcionamento, os produtores presentes, os menus do Pro Loco e a programação dos eventos colaterais variam de uma edição para outra. Combine a festa com uma degustação guiada ou uma visita cultural, marcando os horários que lhe interessam.

O coração do Festival do Vinho é o Mercado de Pavia, na Piazza Castello em Casale Monferrato. É uma estrutura ampla e coberta, historicamente criada para sediar o mercado e hoje utilizada para eventos de grandes cidades. Durante o festival transforma-se numa verdadeira cidadela do gosto, com mesas compridas, cozinhas Pro Loco, estações de produtores e espaços dedicados a atividades colaterais.

A localização é um dos pontos fortes do evento. Basta sair do Mercado de Pavia para se encontrar em frente ao Castelo Monferrato e a poucos minutos a pé do centro histórico. Desta forma poderá alternar o almoço ou jantar com a festa com um passeio pelas ruas, igrejas, edifícios e lojas do centro de Casale.

O evento foi criado para reunir as diferentes almas do território. Os Pro Loco trazem para Casale receitas ligadas às localidades e tradições locais, enquanto os produtores apresentam vinhos de diferentes zonas do Monferrato. O resultado é uma espécie de viagem gastronômica concentrada em um só lugar.

É precisamente esta variedade que torna a celebração interessante mesmo para quem já conhece a cozinha piemontesa. Cada país mantém as suas próprias preparações, ingredientes e hábitos; cada vinícola interpreta vinhas e denominações com um estilo pessoal. Ao deslocar-se entre os stands poderá construir uma viagem composta por pequenas degustações em vez de escolher apenas um menu.

Os Pro Loco são um dos elementos mais reconhecidos do Festival do Vinho Monferrato. Eles vêm de vários municípios da região e cozinham pratos que muitas vezes surgem de festas patronais, receitas de família e tradição camponesa. É uma cozinha concreta, pensada para ser partilhada e para mostrar produtos que realmente pertencem à vida do território.

Os menus mudam todos os anos, mas é fácil encontrar primeiros pratos piemonteses, agnolotti, preparados de carne, frituras, polenta, carnes curadas, queijos, sobremesas tradicionais e receitas menos conhecidas que raramente aparecem juntas nos restaurantes. Se quiser experimentar mais coisas, a melhor forma é vir em grupo e dividir as porções.

Antes de entrar na fila, consulte o menu completo publicado pela organização. Escolha dois ou três pratos que realmente te interessem e construa a degustação com calma. Nos horários de pico, o Mercado de Pavia pode ficar muito lotado: chegar antes dos tradicionais horários de almoço e jantar ajuda você a se movimentar melhor e lhe dá mais tempo para conversar com quem prepara os pratos.

Os vinhos do Monferrato

Ao lado da gastronomia, o vinho é naturalmente o grande protagonista. O evento acolhe produtores locais com inúmeros rótulos e permite passar dos tintos mais conhecidos a produções menos imediatas, criando uma pequena viagem de degustação pessoal.

Barbera é uma presença natural, mas Monferrato é muito mais ampla do que apenas uma variedade de uva. Grignolino, Freisa, Ruchè, Chardonnay, Cortese e outras variedades permitem explorar diferentes estilos. Dependendo da edição, também poderão estar presentes vinhos espumantes, vinhos aromáticos e produtos ligados às diferentes denominações do território.

A festa não é uma competição para ver quantos vinhos você consegue provar. Escolha alguns rótulos, pergunte de que país eles vêm e tente lembrar o nome da vinícola. No dia seguinte poderá decidir ir até aquela zona, ver as vinhas e perceber melhor a paisagem por detrás do vidro.

Beba água entre as degustações e acompanhe sempre o vinho com a comida. Se precisar dirigir, evite beber ou combine a viagem de volta com um motorista que não consuma álcool. Casale também pode ser alcançado de trem, uma solução muito conveniente para quem quer vivenciar o evento sem se preocupar com o carro.

O Mercado de Pavia: uma grande mesa coletiva

Entrar no Mercado de Pavia durante a Festa do Vinho significa encontrar-se diante de fileiras de mesas partilhadas, pratos sendo passados de um lado para o outro e grupos se misturando. O ambiente está mais próximo de uma grande festa de aldeia do que de uma feira tradicional. É fácil sentar ao lado de pessoas que você não conhece e começar a conversar sobre o que você está comendo ou bebendo.

Em horários de maior movimento pode ser necessário esperar para encontrar um lugar. Para aproveitar melhor a experiência, considere a mesa como parte da festa: não tenha pressa, divida os espaços e deixe o ritmo ser o do evento. Se preferir mais tranquilidade, escolha o primeiro horário de funcionamento ou o horário da tarde.

Em frente ao Mercado de Pavia fica o Castelo Monferrato, um dos símbolos de Casale. A sua presença faz da Piazza Castello um ponto de partida natural para alternar gastronomia e visitas culturais. Durante alguns fins-de-semana citadinos o castelo abre esplanadas, torres e espaços expositivos, sendo que por ocasião das Festas do Vinho são frequentemente organizadas iniciativas ligadas à valorização da cidade.

Mesmo sem uma visita aprofundada, vale a pena fazer um passeio pela estrutura, atravessando os espaços externos e observando a relação entre a fortaleza e o centro histórico. Se encontrar exposições ou áreas visitáveis ​​abertas, insira-as entre o almoço e o jantar: é uma forma agradável de desacelerar e digerir antes de voltar à festa.

Coincidindo com a Festa do Vinho, Casale oferece frequentemente inaugurações extraordinárias de monumentos e iniciativas ligadas a Casale Città Aperta. O projeto permite conhecer locais como o Castelo, Santa Caterina, o Teatro Municipal, a Torre Cívica, a Sé Catedral e o Museu Cívico, com métodos que podem mudar de uma edição para outra.

Esta é uma das melhores razões para não se limitar ao Mercado de Pavia. Dedique pelo menos algumas horas ao centro histórico: a festa torna-se muito mais interessante quando a comida e o vinho fazem parte da história da cidade em vez de permanecerem uma experiência isolada.

Entre os locais mais surpreendentes de Casale está a Sinagoga, construída no final do século XVI e caracterizada por um interior barroco rico em estuques, talha dourada e decorações. Abriga também o Museu de Arte e História Judaica e conta uma parte importante da história cultural da cidade.

Está localizado no centro histórico, a poucos passos da Piazza Castello. Os horários e dias de funcionamento são específicos e podem não coincidir com todos os momentos da Festa do Vinho, pelo que é melhor consultá-los antes da sua visita.

Casale é muito bem visitada a pé. Da Piazza Castello você pode entrar no centro pela Via Saffi e chegar à Torre Cívica, à Piazza Mazzini e às ruas comerciais. Um pouco mais adiante encontra-se a Catedral de Sant'Evasio, enquanto na direção oposta chega-se ao Museu Cívico e outros edifícios históricos.

Este passeio é especialmente agradável ao final da tarde, quando as ruas começam a encher-se para o jantar e a luz fica mais suave. Para quem gosta de fotografia, é um bom momento para combinar cenas da vida na cidade, arquitetura e detalhes de festas.

Chegue a Casale pela manhã e dedique as primeiras horas à cidade. Visite o Castelo, a Sé Catedral, o Museu Cívico ou a Sinagoga conforme horários disponíveis. Assim você entra no clima do lugar antes que a área gastronômica atinja o atendimento máximo.

Chegue ao Mercado de Pavia antes da hora do rush e escolha alguns pratos dos menus Pro Loco. Combine-os com um ou dois vinhos locais, sem concentrar muitas degustações. Se estiver em grupo, compartilhar pratos permite experimentar mais receitas sem tornar o almoço muito pesado.

Após o almoço, saia das instalações e caminhe. Mesmo uma simples caminhada de uma hora entre a Piazza Castello, a Via Saffi e a Piazza Mazzini ajuda a mudar o ritmo. Se houver exposições, visitas guiadas ou inaugurações extraordinárias, este é o momento ideal para aproveitá-las.

Noite: Retorno à festa

À noite o Mercado de Pavia ganha um ambiente mais intenso. As mesas enchem-se, a música e os eventos colaterais acompanham o jantar e a Piazza Castello torna-se o centro da vida da cidade. Você pode voltar para experimentar um prato diferente e finalizar com um vinho ou uma sobremesa que deixou de lado no almoço.

Se puder ficar uma noite, a Festa do Vinho torna-se o ponto de partida para explorar a zona. No dia seguinte saia de Casale e siga em direção às colinas. Em poucos quilómetros a paisagem muda: surgem vinhas, pequenas aldeias de pedra, castelos, igrejas paroquiais e estradas secundárias que atravessam uma Monferrato muito diferente da cidade.

Pode escolher uma adega, um passeio panorâmico ou uma aldeia para visitar sem construir um programa muito movimentado. Cella Monte, Rosignano Monferrato, Ozzano Monferrato e outras aldeias da serra de Casale são excelentes referências para continuar a viagem por paisagens vitivinícolas e pequenos centros históricos.

Uma parte do Monferrato está incluída nas Paisagens Vitícolas do Piemonte reconhecidas pelo UNESCO. Visitar a Festa do Vinho e depois deslocar-se para a serra ajuda a compreender porque é que o vinho, aqui, não é apenas uma produção agrícola, mas sim uma componente da paisagem, da arquitectura rural e da história local.

A transição da mesa para as vinhas é provavelmente a experiência mais completa. Depois de provar um Barbera ou um Grignolino, procurar a cidade de onde ele vem e caminhar entre aquelas colinas torna o vinho muito mais fácil de lembrar.

O evento também é muito frequentado por famílias, mas nos horários de pico pode ficar lotado e barulhento. Se você estiver viajando com crianças pequenas, prefira o almoço ou o início da tarde e considere um carrinho compacto. Alternar o horário do Mercado de Pavia com um passeio ao ar livre facilita o dia a todos.

Lembre-se que o foco do evento é a comida e o vinho e que a presença do vinho é central. Os adultos devem, portanto, gerir as degustações com responsabilidade e organizar o retorno sem depender do guia depois de beber.

A Festa do Vinho oferece cenários muito animados: mesas, pratos acabados de servir, garrafas, mãos servindo vinho, cozinhas ativas e grupos de amigos. Para descrever fotograficamente o evento, ele olha sobretudo para as relações entre as pessoas e os alimentos, e não apenas para produtos isolados.

No exterior, a Piazza Castello e o Castelo Monferrato permitem-nos contextualizar as imagens. À noite, as luzes do Mercado de Pavia e os acontecimentos na praça criam um cenário completamente diferente do dia. Se você fotografar pessoas reconhecíveis de perto, peça sempre permissão.

Casale Monferrato pode ser alcançado de carro e trem. Se chegar de carro, verifique com antecedência estacionamento, vias e possíveis fechamentos relacionados ao evento. A zona da Piazza Castello é central e o evento atrai muita gente, por isso nos horários de pico é aconselhável deixar alguma margem.

Algumas edições incluem sistemas específicos para pratos e vinhos.

Use calçado confortável porque vale a pena caminhar mesmo fora do Mercado de Pavia. Leve água e, se pretende ficar até a noite, uma camada extra de luz. Na degustação proceda lentamente e alterne vinho, comida e água.

O Festival do Vinho Monferrato funciona porque reúne muitas histórias diferentes num só lugar. Por trás de cada prato há uma cidade, por trás de cada garrafa há uma colina e por trás de cada Pro Loco há uma comunidade que continua a cozinhar e a contar as suas tradições.

A maneira mais bonita de vivenciar isso é não parar na mesa. Coma, prove, converse com quem produz e depois saia do Mercado de Pavia. Passeie por Casale, olhe o Castelo e no dia seguinte siga uma das garrafas de volta à cidade de onde veio. A festa termina na Piazza Castello, mas a viagem até Monferrato pode começar ali mesmo.

Fonte: referência oficial do evento.